Neuf heures du soir. Temps pluvieux et venteux pour New York.
Abrité sous le peu de protection à la pluie que pouvait fournir un store a la fenêtre d'un appartement, dans une ruelle sans issue, trois individus emmitouflés dans leurs manteaux discutaient, l'un clairement plus grand que l'autre, casqué d'un épais masque à gaz qui couvrait son visage.

« ... Ensuite, tu tourne tourne à droite et tu y es. Compris ?»
« Pigé.»
« Ils seront sans doute plusieurs. Et pas sans défenses, j'imagine. »
« C'est pas un problème. Je fais quoi pour Aikawa ? »
« Sauve le si tu peux. Sinon, on se passera de lui. »
« Okay. »
« Oh... Et pas de quartiers, Lazare. »
« Y'en aura pas. »

Puis,les mains dans les poches avant de son manteau, Lazare se détacha des
deux pour poursuivre seul sa route, profitant un peu du temps pluvieux
et de la faible fréquentation des ruelles pour se vider l'esprit.
C'était donc ça, l'initiation de la 14k ? Au moins, ils étaient logiques dans leur raisonnement. Avec ce coup là, Lazare allait sans doute se faire des ennemis. Assez pour que cela constitue une petite assurance a la triade qu'il marche ensuite de leur côté. Se brouiller avec certains pour se faire des amis. Classique. S'agissait de faire profil bas et de pas trop attirer l'œil et ne pas se faire connaitre, la 14k se chargerait d'effacer les traces. De ce qu'on lui avait dit, il allait devoir pénétrer dans un immeuble non loin afin de rejoindre un appartement bien précis. De ce point de vue là venait les deux objectifs principaux : massacrer tout ceux qu'il trouverait là-bas et tirer du pétrin ce qui devait être une sorte... D'otage ? Lazare imaginait aisément que ceux qu'il allait trouver était sans doute soir des dissidents des triades, soit des rivaux. On lui avait demander d'exécuter sa tâche sans lui en dire plus au sujet du pourquoi et du comment. Pour intégrer un milieu aussi particulier que celui des triades, il fallait au moins ça.

On tombait souvent dans le cliché de triades fortes de valeurs, avec des vieux qui font des speechs sur la sagesse et bla bla bla... L'imagerie publique était encore loin de la réalité. De ce que Lazare en avait put voir, les triades étaient une organisation de crime organisée froide, violente, réglée de manière
très précise et pour qui tout les moyens étaient bons pour faire de
l'argent. Y compris le trafic d'organes ou d'êtres humains. Lazare
n'aimait guère l'idée de se lier avec eux, mais un marché était un
marché.
En échange de sa participation, ils disposaient d'un
appartement sur Chinatown, d'alliés dans le secteur et, plus que tout,
d'une aide pour parer les étranges individus qui semblent le poursuivre
lui et son épouse depuis qu'ils sont ce qu'ils sont. Et tant que Eva
était en sécurité... Il était prêt à payer. Même en sang si il le
fallait. Et nul doute que c'est ce qu'il allait devoir faire, pas plus
tard que aujourd'hui.  

Après une petite marche d'une dizaine de minutes dans les ruelles, entre les immeubles, le mutant haussa l'oreille en percevant une lointaine sirène dont la provenance semblait se situer précisément là où il se dirigeait. En approchant, il eut une confirmation. Les flics cernaient un bâtiment.
« La police est déjà sur place ? Ils étaient au courant ? » se demanda t-il.
Dans quel genre de mission suicide fonçait t-il. De toute évidence, ce
n'était pas pour rien que les 14k l'avaient envoyés ici. Ils imaginaient
peut être qu'il n'en reviendrait pas et qu'ils seraient donc
débarrassés de lui par l'occasion. Peut être. Lazare soupira sous son
masque. Rien ne se passait jamais comme il le prévoyait. Dans tout les
cas, pas question d'entrer par devant avec tout ce monde. Il allait
devoir se frayer un chemin par ailleurs... Pourquoi pas par les escaliers extérieurs ? Qui jonchaient les murs dans les ruelles...

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 « Neuf heures trente six du soir. La situation est toujours amorcée. Nous encerclons le bâtiment mais les criminels ont un otage. Des explosifs sont potentiellement en leur possession puisqu'ils menacent de faire exploser l'appartement. Le négociateur est attendu pour débloquer la situation. » rapporta l'un des agents dans sa radio.

Il jeta de manière peu délicate son combiné a l'intérieur de sa voiture et soupira en observant le bâtiment. Personne n'était vraiment dupe et on supposait largement qu'il s'agissait « encore » d'un soucis plus ou moins en rapport avec un gang ou une organisation criminelle. Vu l'équipement des preneurs d'otages, ils n'étaient pas de simples civils. Quelque part, tout le monde espérait que cette bombe explose et taille en pièce ces criminels. Malheureusement, il y avait d'autres personnes dans ce bâtiment, sans doute elles aussi prisonnières. Ils ne pouvaient pas risquer de tous les perdre.
De plus, personne ne savait vraiment ce que cherchaient les preneurs d'otages, ils n'avaient pas formulés de demande. Sans doute préparaient t-ils quelque chose de leur coté, et ils s'étaient fait repérés trop vite, les forçant à se retrancher dans le bâtiment plutôt que de fuir les lieux et de déclencher l'explosion.

« Dieu sait ce qui se passe là-dedans. Peut-être qu'ils n'ont même pas encore de quoi faire sauter le bâtiment, peut-être est-ce du bluff. Pourquoi resteraient t-ils ici ou ne demanderaient t-ils pas quelque chose ? »

La question donnait à songer. Mais personne ne se trouvait pour l'heure à l'intérieur pour confirmer une éventuelle menace. Bombe ou non, ils avaient des armes malgré tout. Des armes ET des otages.

Courant dans les escaliers en laissant derrière lui la fille ainsi que l'autre homme de main, Lazare avait pour but d'empêcher le fuyard de donner l'alerte, sans quoi, il promettait d'au mieux de le mettre en difficulté, au pire de faire exploser le bâtiment et eux avec. Le but était donc simple : Le tuer aussi vite que possible !
Lazare ne s'était pas vraiment interrogé énormément sur la présence de cette femme. Elle pouvait être n'importe qui ! Une civile... Un membre de triade... Peut-être même une flic. Elle portait cependant un accoutrement des plus étranges. Comme si il pouvait s'agir d'une personne aux capacités uniques. Et son équipement... Breuuh ! Elle ne disait rien qui vaille à Lazare. De toute façon, il était pour l'heure plus important pour lui de parvenir à attraper ce vigile ! Malheureusement , il était bien plus lourd et moins agile que l'homme qui le fuyait. Et de ce fait, il ne parvenait pas à le rattraper.

Un coup de feu retentit plus bas. Oh superbe. Il n'avait pas prit en compte ceci dans son calcul. Pour peu que la fille de tout à l'heure se soit fait tirer dessus... Eh bien ce coup de feu aurait eut bon de réveiller tout l'appartement ! Pas bon.

En dépit de cette complication pour le moins inattendue, Lazare poursuivit sa poursuite. Il allait presque mettre le grappin sur l'individu qui passe le pas d'une porte quand...
Quand un coup de feu retentit alors qu'il traversait à son tour l'encadrement, faisant sauter la partie supérieure de son masque à gaz censé conserver son anonymat. Lazare se stoppa net en découvrant alors le spectacle qui se présentait à lui.

Il venait d'atteindre le dernier étage, l'appartement où était concentré les efforts de ces criminels. Outre les sept hommes présents dans la pièce se trouvait également, en plein milieu, un otage baillonné qu'on avait saucissonné sur une chaise et qui était visiblement recouvert de ce qui semblait être d'un explosif plastic en plein sur le torse. Lazare reconnu les tatouages qu'il portait. Un 14k à ne pas en douter. Mais quand bien même il se rendait compte qu'il n'avait non seulement pas réussi à rattraper le fuyard mais qu'il avait en plus foncé tête baissé dans la fourmilière...

La lame de sabre qu'on lui passa sous la gorge suffit à immobiliser Lazare qui observait un peu ce qui se trouvait autour de lui. Le tireur qui lui avait ôté une partie de son masque se trouvait sur le coté de l'entrée, attendant sagement que l'on passe la porte pour faire feu. L'arme fumante, il vérifia que personne suivait le lézard.

« Alors ? Qu'est ce qu'on à là ? J'étais persuadé qu'ils allaient envoyer leur foutue tête-de-lézard faire le boulot ! J'en avais entendu parler. » déclara l'un d'entre eux dans le fond.

Il y avait un autre de ces types occupé à configurer de manière assez évidente l'explosif qui se trouvait sur le torse de l'otage. Comme quoi, si ils n'avaient pas encore tout fait péter, c'était avant tout parce que la bombe n'était pas prête !

« J'y suis presque... » gargouilla le poseur de bombe concentré sur son travail.
« Qui vous êtes, bordel ? » aboya Lazare.

Le porteur de sabre renforça sa prise et se fit plus menaçant au niveau de sa gorge. L'homme qui avait parlé au début secoua la tête en soupirant, l'air visiblement las et passablement agacé. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il était évident que son business ne devait pas être des plus légaux.

« Les 14k envoient encore les nouveaux dans ce genre de coin sans leur en dire beaucoup. Joli test d'obéissance. Maintenant que leur nouvel animal de compagnie est là, on va peut-être pouvoir lui donner un message à renvoyer. Ta tête devrait suffire. »

Pour Lazare, les choses semblaient déjà un peu plus claire, au moins. Il devait probablement s'agir d'un groupuscule un peu en rogne avec la triade 14k qui avait décidé de faire péter un de ses membres. Fascinant, mais dans l'état actuel, il se trouvait avec une lame sous la gorge. Et quand bien même la décapitation ne lui faisait pas peur, sans tête, il allait être compliqué d'affronter tout ces membres de gang de bas étage.

Grmph... Quelle situation emmerdante. Peut-être que la gamine...

Lazare prit conscience que quelque chose avait changé quand il ressentit le poids entier du porteur de sabre s'affaler a moitié sur lui. La lame chuta au sol dans un bruit métallique et bientôt, le blessé posa genoux aux sols. Avant même que le mutant ne puisse pivoter la tête, une bonne petite giclée de sang frais arrosa sa veste et le bas de sa nuque. Le bruit de l'estafilade s'ancrant dans les tympans. De ce point de l'action, personne ne se attendait à voir surgir cette jeune fille qui semblait d'avantage avoir sa place dans une classe plutôt que dans un bâtiment rempli de gens de la pègre. Se débarrassant ainsi de cette menace, Lazare balança allègrement sa hache d'incendie dont le fil atterrit de manière fracassante droit dans le sternum de l'homme armé de son pistolet à sa droite, le plaquant contre le mur sur le choc. Dans un réflexe, le membre de pègre pressa la détente de son arme. La balle frôla de peu l'otage.
Surpris, le poseur de bombe déplaça maladroitement sa main sur le mécanisme de détonation du plastic, arrachant par mégarde une partie des fils et des éléments de l'explosif. Aussitôt, la diode rouge de l'appareil s'alluma. Ceux qui eurent le temps d'observer la chose tentèrent illico de s'échapper. Mais il était déjà trop tard pour eux. 

Le plastic explosa, inondant la pièce de flamme, réduisant l'otage ainsi que le poseur de bombe a l'état de fragments d'os grillés, arrachant membres de ceux qui se tenaient un peu trop près et brûlant et écorchant les autres. 
Pour Mindy, fort heureusement, Lazare se tenait en plein milieu du chemin. Et quand bien même le souffle de l'explosion la repoussa, ce fut le mutant à tête de lézard qui absorba l'essentiel des dommages. Les éclats de bois ricochèrent sur lui ou s'enfoncèrent de manière légère dans sa peau écailleuse, puis, il fut percuté par le vent de chaleur de plein fouet. Sa constitution en prit pour son grade. La détonation avait été suffisante pour le renverser et le faire rouler sur quelques mètres. 
Le bâtiments désormais en flammes, bien entendu, avait été salement fragilisé et sa structure menaçait de s'écrouler d'un moment à l'autre dans cette portion de l'étage. Plus bas, dans la rue, ce fut le signal que tous craignaient tant, ni une ni deux, les forces de l'ordre s'organisèrent. 

Toussotant et revenant à la réalité après avoir vu de sacrées couleurs en raison du choc thermique et du souffle. Mais malgré quelques brûlures, des échardes plantées dans la chair, des bosses et quelques traces de suies... Il était au moins vivant. Sa veste était en lambeaux et son masque ne couvrait plus grand chose... Mais il n'avait rien perdu sauf peut être un doigt et un peu de peau sur le crâne et le torse. Faisant abstraction de ces quelques maux qui auraient tôt faits de guérir, Lazare calcula la situation et finit par se convaincre de sortir d'ici au plus vite.
Juste à côté de lui reposait la gamine de tout à l'heure, Lazare pivota sur lui même et la regarda.
« Eh ! J't'en dois une pour tout a l'heure ! Maintenant faut se tirer d'ici pour avant que l'on finisse bien cuits. Tu m'entends ? » questionna t-il.
Quelque chose lui agrippa alors le pied. Lazare tourna la tête et découvrit le faciès abimé de l'un des preneurs d'otage. Il ne semblait guère parvenir à faire d'autres sons que l'espèce de soufflement que chaque seconde lui tirait. 
En parallèle, un bruit de claquement se fit entendre, suivit de directives précises alors que des faisceaux de torche apparurent dans le bas des escaliers ainsi que des bruits de pas. Probablement la police. Lazare jura, dégagea son pied prit, le leva et l'abattit droit sur le crâne du preneur de otage survivant. Pas question de l'emmener. D'autant plus que les flics et les pompiers arrivaient sur eux. Il ne pouvait donc pas descendre par des moyens normaux. 
« Merde... La police ... Par où descendre...» gargouilla t-il pour lui même. 
La situation commençait à devenir épineuse.
« Allez ! Debout ! » beugla t-il un bon coup à l'intention de la jeune femme.

Vers le toit, vers le toit... D'accord, mais cela allait être plus facile à dire qu'à faire. Cela dit, Lazare savait pertinemment qu'elle avait raison. Pas question de foncer dans la gueule des flics. Il allait devoir faire avec son poids en espérant que le bâtiment ne fasse pas trop de caprices et que le plancher ne cède pas.

« Ouais... T'as raison. On doit se barrer d'ici, le toit me semble la meilleure option. Allez ! On bouge avant de finir rôtis ! »

Il déguerpit aussitôt pour ouvrir la voie vers les escaliers supérieurs. Sur son passage, plusieurs parties du toit s'étaient effondrées et bouchaient parfois le couloir. Lazare s'occupa de les enfoncer et de déblayer le passage en fonçant droit dessus, libérant ainsi la voie des débris enflammés. Il continua ainsi le temps qu'il fallut jusqu'à ce qu'il débouche sur une large pièce, vide de tout couloir. Se doutant qu'il avait raté sans doute une sortie, Lazare revint sur ses tapes et découvrit la cage d'escaliers montants... Qui étaient obstrués par de larges poutres en feu. Même avec la volonté du monde, Lazare n'arriverait pas à les soulever. Si elles n'avaient pas été en flammes, cela aurait potentiellement put le faire, mais en l'état actuel, il allait cramer avant d'avoir réussi à les déplacer de quelques centimètres.

« Eh merde. Chemin bloqué. » gargouilla t-il.

Il se dirigea vers la seule et unique pièce disponible dans le coin. La fenêtre était dégagée... Peut-être que la gamine parviendrait à s'en sortir par ici... Mais ce n'était pas le cas de Lazare. Il repéra un trou dans le plafond. Sans doute pourrait t-il l'exploiter.

« Bon... J'ai pas vraiment le choix. On s'rejoint en haut ! D'accord ? » demanda t-il.

Lazare bondit et attrapa le plancher de l'étage au dessus de lui. Il commença à se hisser à l'aide des coudes sur le sol mais les planches craquèrent et, bien vite, notre mutant se retrouva à sa position initiale.

« Ouaaah ! Meeeeeerde ! » s'écria t-il.

En tout cas, Lazare allait être en retard. A voir comment Mindy allait s'en sortir de son coté. En espérant que les étages du dessus ne révélaient pas de mauvaises surprises.

Quand finalement la porte qui menait vers le toit fut frappée, quelqu'un cherchant visiblement à la défoncer, on put se doute que le mutant avait finit par trouver son chemin. Pourtant, ce n'est pas face-de-lézard que l'on vit émerger des flammes. Pas encore. Il s'agissait d'un autre homme typé asiatique, essoufflé. Il transportait sous son bras gauche un étrange paquet de tissu maintenu fermé par une cordelette, et de l'autre, un pistolet encore fumant. L'individu se retourna un instant, tira quelques coups supplémentaires derrière lui puis se jeta sur le toit. Il souffla un coup et observa alors la jeune fille. Que faisait-elle ici ? En tout cas, son accoutrement et ses armes ne lui disaient rien de bon. De réflexe et sans doute aussi pour calmer sa colère, l'homme pointa son arme vers elle.

Alors il pressa la détente. Rien ne se produit sinon un clic sonore. Il était à sec.

Furieux, l'homme fit tomber le paquet qu'il transportait avec lui, jeta son flingue et porta ses mains vers sa ceinture où la garde d'un sabre était visible. Il dégaina sa lame de son fourreau, la saisit bien à deux mains, bien à la verticale puis, il poussa un cri particulièrement aigu et lui fonça dessus, le sabre brandit et prêt à trancher.

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De son coté, et bien en réalité, Lazare s'était forcé à progresser de manière plus douce afin d'éviter les chutes dont il avait déjà fait l'expérience. Plutôt que de sauter comme un bourrin, il prit cette fois le parti de renverser quelques meubles encore en état afin de s'en servir comme support pour grimper. Il passa ainsi à l'étage supérieur. Restait désormais à se frayer un nouveau chemin. Ce ne fut guère difficile, quelques portes à défoncer et le voilà en route pour le couloir menant vers la cage d'escalier supérieure. Hélas, un obstacle de choix se présentait à lui : Un dernier homme de pègre. Il transportait un étrange paquet dans du tissu. Dès qu'il l'aperçut, il déchargea une bonne partie de son chargeur sur Lazare, en gardant son sang froid.

Lazare sentit les balles froides lui traverser l'estomac et les reins, remonter vers son plexus solaire et terminer sa course dans les poumons. Si les piqûres provoquées par le tir lui déclenchèrent un spasme durant quelques instants, le mutant s'en remit bien vite.

« Oh bordel... J'vais te couper en morceaux... » aboya t-il en sortant son couperet.

Pris de panique, l'homme de main ne chercha même pas à combattre. Il prit la tangente vers le toit, son paquet et son flingue sous la main. Lazare le suivit tranquillement en marchant, le couperet dans la main. Deux tirs supplémentaires vinrent lui érafler successivement la joue puis l'épaule droite.

« J'arrive. J'arrive... »

A son tour, il grimpa les escaliers et perçut alors le cri flamboyant de l'homme ainsi que le bruit d'un sabre qu'on dégainait.

Agitant sa lame affûtée dans tout les sens et se battant comme un beau diable. En dépit de sa colère, il était rudement habile et l'expérience dégoulinait de ses doigts. Prenant le dessus sur son adversaire, cet homme de main dont la soif de survie lui indiquait de faire appel à toutes ses connaissances et sa force parvenait à renverser l'issue du combat à son avantage. Il en aurait oublié son paquet tombé proche des escaliers ainsi que son poursuivant.

« Personne ne touchera à ça ! » aboya t-il en déchaînant ses frappes de lame.

Au point où il eut assez d'avantage sur Mindy pour la renverser et la mettre au sol, il brandit son sabre en sueur et soufflant comme un bœuf. Visiblement, il hésitait pleinement à mettre fin à tout ceci. Il cessa les assauts et se recula doucement, l'arme toujours brandie pour parer tout mouvement.

« Je ne sais pas qui tu es... Mais ils ne doivent pas le récupérer... » bredouilla t-il.

Il se déplaça à reculons jusqu'à ce que son dos heurte une surface indésirée qui n'était guère présente auparavant. Un main l'attrapa par la gorge tandis que l'autre lui ôta son sabre en le lançant au loin puis, on le souleva. Il découvrit alors le faciès peu convivial de Lazare qui commença à raffermir sa poigne pour étrangler cet individu qui, faute d'être poli, se paye en plus le luxe de s'en prendre aux autres.
L'homme de main ne perdit guère son sang froid pour autant. Observant la panoplie de couteau qui ornait le torse, il ne tarda pas à se saisir de l'un d'entre eux et le planta avec force dans la gorge de son adversaire. Lazare pencha la tête sur le coté dans une grimace, la bouche à moitié ouverte, sans pour autant desserrer sa poigne. Une écume de sang lui vint à la gueule. Sang qui ne tarda pas à s'écouler comme de la bave de sa bouche.

« Rrrrrg...Ha...hassez ! » parvint t-il

L'humain qui venait de littéralement de lui planter l'arme dans la gorge ne se découragea pas pour autant et força sur la lame enfoncée. La tirant de plus en plus vers lui, tirant encore plus de grimaces à Lazare. Soudainement, en une bonne giclée de sang, la lame se décrocha de sa gorge après qu'il lui ait quasi-intégralement scié le cou. Pour l'occasion, le mutant lâcha prise et ouvrit grand la bouche en titubant. Sa tête bascula en arrière et se retrouva quasiment à la verticale, maintenue seulement par quelques fils de chair qui finirent par céder.

La tête de Lazare chuta mollement au sol, grimaçante, droit sur le coté de Mindy tandis que son corps chuta à genoux. Satisfait, l'homme qui venait de le décapiter rampa aussitôt vers son paquet qu'il tenta de rassembler.

« Je dois les ranger... Les cacher... » gargouilla t-il pour lui même.

Du coté de Mindy... eh bien... Les choses prenaient une tournure bien plus étrange.

Les yeux de la tête de Lazare se pointèrent soudainement vers Mindy et sa bouche s'ouvrit pour former quelques mots.

« Surtout, ne dit rien. Chut ! » gargouilla t-il.

Alors que l'homme rassemblait ses affaires, le corps affalé de Lazare se redressa, tituba de manière un peu aléatoire puis, en se tournant vers lui, lui tomba droit dessus et commença à le ruer de coup.
Lazare n'était pas conçu comme les autres. Outre ses poumons, il était pourvu de stigmates sur chaque cellule qui respiraient d'elles même en cas de secours. Quand à la perte de sang ? Elle était épongée par les grandes capacités régénératives qu'il possédait. C'était un peu comme un cafard sur ce point là. Il n'y avait donc plus grand chose d'étonnant à ce que sa tête soit encore en vie... De même pour son corps qui stockait de toute façon sa mémoire dans les néoblastes, des cellules souches.

Bientôt, une nouvelle tête repousserait.
« Récupère le paquet ! Ca doit être important ! » aboya t-il au sol, préoccupé, comme si le fait d'être réduit à une tête au sol lui importait peu.

Devant la situation, Lazare ne put s'empêcher d'émettre un rire en faisant des moulinets avec les bras. Pas mal la p'tite ! Elle avait de belles ressources ! Vraisemblablement peu dérangé par ses quelques « blessures » physique, Lazare se pressa d'aller ramasser sa tête avant de jongler un peu avec cette dernière en ricanant, l’œil pétillant.

« Désolé, j'ai parfois tendance à être tête en l'air. J'en oublie que ça peux choquer certaines personnes, hé hé... » ricana t-il.

Il se permit même de lui jeter... Eh bien, sa propre tête en ricanant. Une boule se forma dans sa cage thoracique, semblant remonter à travers ses entailles, jusqu'à ce qu'elle atteigne sa gorge. A ce moment là, la plaie de son cou s'élargit soudainement largement dans une petite giclée de sang frais alors que quelque chose émergeait amplement du fond de sa gorge. Une nouvelle tête, encore humide d'un slime étrange, bien lisse, sans piques à l'arrière du crâne, poussa à Lazare.

« Ha ha... Nan, désolé. C'plus fort que moi. J'aime bien blaguer avec ça. C'est pas tout les jours qu'on peut perdre la boule comme ça. Et puis, de toute manière, j'ai tendance à faire repousser mes têtes comme du chardon. C'pas la première que je perds. Celle-là... Bah tu peux la garder si tu as envie, comme tu veux... Bon, on se penche sur ce paquet ? »

Lazare se dirigea vers le mystérieux emballage laissé par l'étrange homme de main. Avec son tissu et sa ficelle, ce n'était pas quelque chose de très professionnel. Le mutant s'empressa de tirer sur la ficelle afin de l'ouvrir. Le tissu se détacha sans grosses difficultés, révélant une flopée de sabres dans leurs fourreaux ainsi que d'un énième paquet brunâtre en forme de boule.

« Une chiée de sabre. Qu'est ce que ces types faisaient avec ça... » gargouilla Lazare pour lui même.

Il s'empara du paquet brun en se demandant ce que cela pouvait être. Déballant encore une fois une nouvelle surprise, Lazare y découvrit cette fois-ci....

Un tête tranchée ?

Elle était particulière, cette tête. Elle avait de longs cheveux gris noués en une tresse qui entourait son  front et portait un étrange ensemble de barbe et de fines moustaches assortis avec la chevelure. En touchant à la bouche, Lazare se rendit compte que les dents étaient pointues. Les yeux, eux, bien qu'ils furent cachés par des paupières closes, étaient d'un jaune dérangeant.

« Merde, c'est quoi ça ? » demanda t-il.

Plus bas, des bruits de vacarme se firent entendre. Avec tout ce bazar, il en avait oublié que les policiers et les pompiers étaient encore actif à l'intérieur. Lazare se dirigea alors vers le bord du toit, évaluant la hauteur qui le séparait du sol. Selon ses calcules : c'était jouable. Il s'empara de ses mystérieux objets ( dont la tête ) et se tourna vers Mindy, tendant une main vers elle.

« On se tire d'ici ? » demanda t-il en lui souriant honnêtement.

Attrapant la main qu'on lui tendait, Lazare attira Mindy jusqu'à lui, l'attrapa bien fermement et la chargea qu'elle le veuille ou non sur son épaule. Après quoi, il s'approcha du rebord de l'immeuble, inspecta la ruelle d'en dessous et souffla.

« Bon. On y va. Une fois en bas, faut qu'on se taille d'ici au plus vite.Allez... A la une... A la deux... A la trois ! »

Puis, il se laissa tomber du haut de l'immeuble. La chute fut vertigineuse mais extrêmement brève. En tombant au sol, amortissant autant que possible le choc au niveau de Mindy afin d'éviter de la briser sur son épaule. Le mutant avait par ailleurs laissé fissuré quelques dalles au sol. Aussitôt sur la terre ferme et rétablit de la chute, il déposa Mindy au sol. Non loin de là, la silhouette d'un policier approcha de la ruelle après avoir été alerté par le son. Il braqua sa torche afin de parer la pluie et l'obscurité de la nuit, illuminant les deux fuyards.

 « Hé ! Vous ! » aboya t-il.
« Puis-je faire une suggestion ? Courrons. »

Et effectivement, Lazare déguerpit de la zone en enfonçant au passage une clôture fermée qui lui barrait la route, le tout était de se frayer un chemin à travers les différentes ruelles et de semer les brigades de police. Pour le mutant, qui n'était pas taillé pour faire dans la finesse, son chemin se traça en défonçant les portes grillagées ou clôtures qui ornaient certains pavillons. Au bout d'une dizaine de minutes de course-poursuite, il finit par se retrouver dans un angle d'habitation, ayant vraisemblablement mit fin à la poursuite.
Il y retrouva là-bas la fille qui l'avait accompagné depuis un petit moment déjà, se posa sur une poubelle traînant là et soupira.

« Pfiou... Pause. Ils sont probablement après nous mais bon... Beau travail là-bas. Ah, et désolé. J'voulais pas nécessairement te mêler à tout ça. M'enfin, que veux tu, le business, c'est le business. C'était pas prévu que l'otage pète, cela dit. »

Il inspecta les objets qu'il avait récupéré.

« Qu'est ce que c'est que ça... Des sabres et une tête décapitée qui me semble même pas humaine ! Je crois que quelqu'un va me devoir des explications... Au fait ! Moi c'est Douglas. Mais tout le monde m'appelle Lazare !» expliqua t-il.

«  Qui étaient ces types... Eh bien... Je ne sais pas vraiment. Ou plutôt si, je m'en doute. Enfin, non. On va dire que c'est une longue histoire. » grimaça t-il.

En fait, il n'était même pas sûr de ce dans quoi il s'était engagé. A défaut de pouvoir apporter des réponses précises, il pouvait au moins rapporter un peu de son expérience. Du moins, le peu qu'il en savait.
« En fait, moi et mon épouse sommes arrivés en Amérique depuis seulement deux mois. Depuis la France pour être précis. Comme on démarrait une nouvelle vie, il a fallut que je me trouve un travail. Mais bon, les gens qui acceptent mon faciès sont assez rares. »

Il fallait dire que lorsque l'on était bâti comme un rugbyman de plus de deux mètres, qu'on avait en plus une tête de crocodile ou de lézard et qu'on accusait le coup d'être potentiellement impulsif, les offres d'emplois étaient rares.

« J'imagine que tu es pas de la police. J'suis un 14K. Une triade chinoise. J'vais te confier un secret. Il paraît que y'a des types qui sont à mes trousse, à moi et ma femme. Le genre de type qui tirent à vue. On sait pas qui ils sont mais j'ai bien l'intention de le découvrir. Du coup, la 14K en échange de mon aide m'a dit qu'ils m'aideraient à collecter des infos sur toute cette histoire. Tu connaîtrais pas des membres de laboratoires, des pharmaciens ou bien des scientifiques ? J'ai besoin d'avoir une... « discussion » avec eux. »

Il claqua des doigts en oubliant l'important. Confier tout cela à cette fille ne lui procurait pas vraiment de problème. De toute évidence, elle n'était pas affilié à la police et elle n'allait probablement pas lui poser de soucis par la suite.

« Ah oui... Et j'ai pas toujours eus cette tête là ! En fait, j'étais un gringalet, avant. Je travaillais en labo privé. Puis les choses ont dérapé et... BOUM ! Tête de lézard et membres qui repoussent ! C'est plutôt classe, je dois dire. Mais tu sais quoi ? J'ai la conviction qu'on était censé y mourir, ce jour là. Et que des gens, p'têtre ceux qui nous poursuivent, voulaient nous voir morts. Sauf que comme on a survécu, p'têtre qu'ils veulent effacer les derniers témoins avant qu'on parvienne à leur mettre le grappin dessus. C'est qu'une théorie bien sûr. J'suis sûr de rien, sinon le fait que quelqu'un en veut à ma femme et moi. Et si ils touchent à un seul blob de mon épouse...»

Il agita le poing en montrant les dents. Au point où il en était, autant cracher le morceau et dire ce qu'il savait. Peut-être même qu'elle pourrait l'aider, qui sait ? Elle n'avait pas l'air d'être une mauvaise bougre.

« Ouuui, il y a eux des « accidents »... Des couteaux plantés... Des gorges tranchées ou, comme aujourd'hui, des gens explosés... Mais, je fais tout ça pour ma femme. Je veux m'assurer qu'elle soit en sécurité. Et que les connards qui sont à l'origine de tout ça payent pour de bon. » dit-il sans même broncher.

Le mutant secoua la tête.

« Mais tu te fiche sans doute de tout ça. Les mecs que t'as vu ? J'imagine que c'était des traîtres de la 14k, des gars qui ont tournés leurs veste. Il n'existe aucun ennemi plus détesté par les triades que les traîtres. On m'a envoyé ici pour tous les tuer. Et éventuellement sauver l'otage. Mais c'était une mission secondaire. »

Il inspecta le paquet qu'il avait sous le bras.

« Mais.... J'avoue que je ne comprends pas pourquoi ces types gardaient tout ces trucs. Une tête décapitée ? Des vieux sabres pourris ? C'est assez bizarre. Surtout que la tête à un look bizarre. Tu sais p'têtre quelque chose sur les sabres ou la tête ? Tiens, si tu veux regarder. »

Il déposa le paquet devant elle et l'ouvrit en déployant tout son contenu.
« Je vais téléphoner mes collègues pour en savoir plus, je reviens, une seconde. »

Lazare s'éloigna dans la ruelle en sortant son téléphone de sa poche, laissant Hitgirl devant l'amas de sabre et la tête. L'appareil de communication avait prit un sacré coup mais il semblait encore en état. Un miracle.

S'étant quelque peu éloigné afin de joindre son habituel contact, Lazare colla le téléphone à son oreille et patienta jusqu'à ce que son interlocuteur réponde. Un bruit vint confirmer que quelqu'un avait bel et bien décroché.
« Ouais. Allo ? Tanba ? J'ai réussi à m'en sortir et j'ai réglé le soucis dont on m'avait parlé, qu'est ce que je fais maintenant ? J'ai trouvé pas mal de trucs. »
Un long silence suivit, ce qui étonna quelque peu notre mutant.
« Tanba ? »
« Monsieur Douglas McNeil je présume ? » lui répondit une voix inconnue pourvue d'un fort accent asiatique.
« Vous êtes qui, vous ? » aboya Lazare.
« Je vois que vous avez réussi à vous en sortir mieux que nous ne le pensions. Bon, vous n'avez pas sauvé l'otage, mais ce n'est guère important. Nous sommes contents de savoir que vous êtes en vie. »
« Mais qui est à l'appareil bon sang ? »
« Oh, pardonnez moi. Je suis impoli, je ne me suis pas présenté. Vous pouvez m'appeler Gorubeï. Je travaille pour Orochi Yaza. »
« Connaît pas. »
« La seule chose que vous avez besoin de savoir est que Mr.Yaza est suffisamment haut placé pour que cela vous concerne. Par ailleurs, il observe désormais vos faits et gestes avec intérêt. »

Lazare resta silencieux. Il n'y avait rien à dire. Et encore moins si c'était réellement l'une des grosses têtes de la 14k qui voulait lui faire passer un message.
« Quoiqu'il en soit, sachez que le maître des encens vous observe et que ce qu'il voit lui plaît. Maintenant, parlons de ce que vous avez trouvé dans cet immeuble. »
Le mutant revint vers Mindy ainsi que le paquet, toujours cloué au téléphone.
« Ouvrez le sac et décrivez moi ce que vous voyez. »
« Je vois... Des armes. Sept pour être précis. Et il y a une tête tranchée. Une tête assez étrange. »
L'homme au bout du fil sembla absent durant quelques secondes puis il se remit à parler.
« Décrivez moi les armes. »

Lazare commença à les aligner les armes. Il y avait quatre sabres qui ressemblaient à des katanas, dont un wakizashi. Les trois autres étaient plus larges.
« On dirait des sabres... Quatre sont assez fins et légers... Les trois autres sont plus larges. »
« Ces trois derniers doivent être des daos. Inspectez les. »
« Ils ont des inscriptions dessus... Tous portent... Z...Zhiang sur une poignée jaune. Je n'arrive pas à lire ce qu'il y a écrit sur la lame des deux premiers... mais... le troisième, j'arrive à lire Bao dessus. »
« Excellent. Quand à la tête... Écoutez moi attentivement. Monsieur Yaza aimerait vous rencontrer et que vous lui rameniez quelques uns de ces objets. »
« Lesquels ? »
« Les Daos ainsi que la tête tranchée. C'est important. Ne laissez personne mettre la main dessus. »
« Et les autres sabres ? »
« On s'en fiche. Vous pouvez en faire ce que vous voulez. Oh... Et bien entendu, sachez que vos actions ont des conséquences. Mr Yaza est prêt à vous rendre votre service. »
 « J'vous écoute. »
« Nous avons mis la main sur une adresse qui pourrait vous intéresser. Un scientifique... qui travaillait autrefois dans un laboratoire mais guère désormais. Ce n'est peut-être pas la personne que vous cherchez mais... »
« Laissez tomber. Je marche. »
« Voilà nous réjouis. En sortant des quartiers d'habitations, une voiture grise vous attendra sur un parking proche d'une échoppe. Demandez lui combien de temps il faut pour rejoindre la boutique d'essence rouge. Vous lui remettrez les objets demandés et il vous remettra deux adresses. La première sera celle pour rejoindre monsieur Yaza. La seconde... Sera votre petit cadeau. »
« Entendu. Je me mets en route. »
« Amusez vous bien ! »

Il raccrocha et souffla en regardant le ciel pluvieux. Il était encore loin d'être couché ou rentré chez lui, il fallait croire. Du paquet de sabre, Lazare s'empara des trois daos ainsi que de la tête tranchée.
« Bon, écoute. Je prends ces trois là et la tête. Tu peux prendre le reste si ça t'amuse. Il faut que j'aille rapporter tout ça à quelques amis. »

Lazare hocha la tête et se redressa en calant ses affaires sous son bras gauche.
« Merci pour m'avoir assisté dans cette affaire. Mais maintenant... Faut que je file, j'ai quelques affaires qui m'attendent. Traîne pas trop dans les environs, les flics doivent encore rôder. Je vais faire profil bas et m'éclipser. A la revoyure, du coup et bonne chance. » déclara t-il.

Puis, il tourna les talons et s'empressa de quitter rapidement la zone.