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es derniers temps, Gwen reprenait goût à. Pas à quelque chose en particulier, mais à à peu près tout. Elle n'aimait pas forcément se conformer aux clichés du genre, mais il lui semblait que l'expression la plus adéquate en l'occurrence, c'était qu'elle remontait la pente. Le matin, au réveil, quand elle prenait son petit-déjeuner en compagnie de sa mère, elle éprouvait moins l'absence de son père, elle ressentait moins la douleur de sa mère. Elles parlaient, elles gagnaient une nouvelle complicité, et la vie à l'appartement était moins pesante, plus sereine, au point qu'elle avait quelques scrupules à la perspective de déménager, même s'il s'agissait là d'une décision certes impulsive, mais sur laquelle elle n'avait pas la moindre intention de revenir.

Elle prenait également goût à sa nouvelle routine, à ses allées et venues au sein du SHIELD. Elle avait encore besoin d'un temps d'adaptation, il lui restait beaucoup de choses à assimiler et à découvrir, mais elle adorait ça, et surtout, même si elle était nouvelle, même si elle n'était qu'en formation, elle avait le sentiment que son travail était apprécié, son sérieux considéré. En fait, elle se sentait utile, et c'était une chose dont elle avait le plus grand besoin.

Oui, tout redevenait plus simple, plus plaisant, une routine qui n'avait rien de désagréable reprenait ses droits, elle avait de nouvelles perspectives d'avenir, elle se sentait un peu plus sereine, en tout cas apaisée... En somme, si l'on oubliait que son meilleur ami avait failli l'assassiner (après avoir tué son père) et avait déclaré nature-peinture qu'il n'hésiterait pas à recommencer, sans se louper cette fois (deux-trois détails en somme), la vie était plutôt belle, et c'était avec une sorte d'optimisme récemment oublié et plus récemment reconquis qu'elle s'était rendue au sein de la base du SHIELD.

Elle avançait dans les couloirs, prête à retrouver les collègues qui l'avaient prise sous son aile et qui l'aidaient encore à s'adapter aux outils perfectionnés avec lesquels elle n'était pas encore complètement familière mais qu'elle réussissait à maîtriser de plus en plus. Mais alors qu'elle avait fait quelque pas, elle croisa le chemin de Nick Fury en personne, avec lequel elle n'avait jamais été présentée en personne.

-Bonjour, monsieur, le salua-t-elle très formellement (réflexe de ses années lycée, elle servait du "monsieur" et "madame" à tout-va, d'une autre côté elle n'aurait pas su de quelle manière le saluer autrement), légèrement intimidée il est vrai.

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wen n'aurait pas été étonnée de n'être aux yeux de son interlocuteur qu'une simple anonyme et s'il s'était contenté de la saluer sans se souvenir de son nom, elle n'en aurait certainement pas pris ombrage. Mais son nom, l'homme s'en était bel et bien souvenu, et la jeune femme devait bien reconnaître que si ce n'était pas grand-chose, c'était un constat qu'elle appréciait. De manière générale, elle s'était sentie particulièrement bien intégrée au sein de l'organisation. Quand bien même elle arrivait tout juste, quand bien même ses preuves restaient à faire, et même si elle avait bien conscience du fait que la moindre erreur, surtout dans ce contexte, pourrait bien lui coûter cher, elle avait été directement considérée comme un membre à part entière de l'équipe, et elle n'avait ressenti aucune autre pression que celle qu'elle s'imposait à elle-même (et qui représentait déjà beaucoup, très clairement, car la jeune femme était tout sauf d'un naturel nonchalant).

Bref, Nick Fury avait donc répondu à ses salutations en l'appelant par son prénom et, cerise sur le gâteau, en lui souhaitant la bienvenue au SHIELD. Il est vrai que les présentations n'avaient jamais été faites officiellement entre eux et qu'il était singulier de parler pour la première fois de la sorte à celui qui était son ultime supérieur hiérarchique, pourtant, mais c'était après tout normal, l'homme avait de très nombreuses responsabilités, et un temps précieux qu'il n'avait sans doute pas à consacrer à de nouveaux venus qui ne dépasseraient peut-être pas la période d'essai.

-Je vous remercie, c'est un véritable honneur pour moi de travailler ici.

Dès l'instant où ces mots eurent franchi ses lèvres, elle eut conscience du fait que c'était... trop. Elle n'avait pas voulu se montrer excessivement flatteuse ou autre, c'était quelque chose qu'elle pensait vraiment, mais elle n'avait pas non plus envie de donner le sentiment de jouer les lèche-bottes de première catégorie. Enfin, le mal était fait quoi qu'il en soit, et elle se voyait mal revenir sur les mots qu'elle venait tout juste de prononcer. Alors tant pis, elle devrait les assumer plutôt, ils étaient le reflet de ce qu'elle pensait, après tout.

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wen ne savait pas si elle en avait trop fait ou non (sincère ou non, il fallait tout de même savoir ne pas trop en faire dans certaines circonstances), mais son interlocuteur n'eut pas l'air de s'en formaliser un seul instant, se contentant de lui adresser en réponse un "Je n'en doute pas" qui l'aurait peut-être fait sourire si elle n'était pas un peu tendue.

Elle n'avait aucune intention de se reposer sur ses lauriers, elle avait pertinemment conscience du fait qu'elle devrait constamment prouver qu'elle était digne de se trouver ici, si elle voulait espérer y rester, et la pression qu'elle s'imposait à elle-même faisait qu'elle se sentait forcément un peu tendue, même si tout le monde, sans exception, peu importe leurs fonctions ou leur ancienneté, l'avait particulièrement bien accueillie, lui confiant immédiatement l'une ou l'autre tâche, exploitant les acquis qu'elle possédait, et l'encourageant à en développer d'autres. Elle n'avait définitivement pas à se plaindre, ni se sa situation, ni de son travail, aussi la réponse qu'elle pouvait donner à son interlocuteur allait de soi, il ne pouvait y en avoir qu'une.

-Oui, je dois encore prendre mes marques, c'est certain, mais l'équipe m'a très bien intégrée et je suis plutôt satisfaite du travail que j'ai fourni jusqu'ici.

Elle ne voulait pas paraître prétentieuse, mais elle n'avait pas l'intention de se dévaloriser non plus. Elle savait qu'elle était jeune, qu'elle avait de nombreuses preuves à faire, qu'elle était entourée d'agents bien plus expérimentés qu'elle, qu'elle était sujette à faire des erreurs, mais en attendant, elle s'était pour le moment acquittée des tâches qu'on lui avait confiées avec zèle et efficacité. Elle n'était pas à l'abri de faire des erreurs ou de commettre des impairs, mais pour l'heure, elle ne s'amusait pas à prétendre que tout allait au mieux dans le but d'endormir son interlocuteur (il n'aurait pas été dupe dans tous les cas, c'était une chose dont Gwen était absolument convaincue).

Pour le moment, la plus grande difficulté qui s'était imposée à elle, c'était l'étendue labyrinthique des locaux, mais pour le reste, elle pensait être plutôt efficace. Il ne lui manquait plus qu'à faire valoir son esprit d'initiative, qu'elle possédait bel et bien mais n'avait pas vraiment affiché jusqu'ici. Ce serait plus simple quand elle aurait pris toutes ses marques.

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n plus de lui mettre une pression monstrueuse (sans avoir besoin de faire grand-chose pour cela au passage, sa seule présence y suffisait très largement), Fury avait le net mérite de lui remettre les idées en place et la tête sur les épaules, et ce n'était clairement pas un moindre luxe. Pas que Gwen soit du genre à se reposer sur les lauriers quoi qu'il en soit, ce serait même tout l'inverse, mais il était bien de se rappeler autant que faire se peut que sa place au SHIELD était loin d'être acquise et ne le serait peut-être jamais, et que pour continuer à progresser au sein de l'organisation comme elle avait la ferme intention de le faire, elle aurait tout intérêt à se surpasser.

Elle pensait sincèrement en avoir les capacités (ce qui était peut-être déjà trop présomptueux de sa part, certes, mais il restait tout de même important d'avoir confiance en soi), mais ce n'est pas pour autant qu'elle ne devait pas mettre les bouchées doubles. Après tout, en dépit de ses aptitudes, il lui manquait l'expérience, et elle était tout de même très jeune, elle ne l'oubliait pas. Donc oui, elle comptait bien donner le meilleur d'elle-même, et encore au-delà, et prouver à son interlocuteur qu'elle avait sa place aussi (pas qu'il ait remis cette affirmation en question, mais en sa présence, elle ne réussissait qu'à se sentir sur la corde raide, et si ce sentiment était stimulant quelque part, elle ne saurait affirmer qu'il était totalement agréable).

Elle hocha la tête quand l'homme affirma qu'il fallait espérer que les choses demeurent ainsi, et surtout, que ses supérieurs directs aient la même opinion qu'elle-même au sujet de son propre travail. Elle avait honnêtement et légitimement eu le sentiment d'être appréciée autant que ses initiatives, mais ce n'est pas pour autant que cela pouvait vouloir dire grand-chose. Elle attendait avec autant d'impatience que d'appréhension le premier bilan qui serait fait à son sujet concernant son travail, en espérant qu'il ne serait pas synonyme d'au revoir pour elle. Elle avait eu de nombreuses perspectives devant elle avant d'accepter de rejoindre le SHIELD, et elle pourrait certainement se rabattre sur certaines d'entre elles si la situation devait dégénérer, mais elle s'en sentirait terriblement frustrée. Elle ne se sentirait jamais aussi utile qu'ici, elle avait envie de participer activement, et reprendre des études plus conventionnelles après avoir goûté aux laboratoires du SHIELD se révélerait... foncièrement frustrant.

-Je ne saurais m'exprimer à leur place, mais j'ai pleinement conscience de l'importance de ce que nous faisons ici. Je ne demande qu'à m'en montrer digne.

Que pouvait-elle dire de plus ? Elle voulait simplement prouver sa motivation. Mais seul son travail acharné en donnerait la preuve définitive.

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wen afficha un fin sourire quand son interlocuteur affirma être certain qu'elle saurait donner le meilleur d'elle-même. C'étaient des mots agréables à entendre. Elle osait croire qu'il les pensait, en même temps, elle était convaincue que si quelqu'un savait se montrer entièrement franc et honnête au sein du SHIELD et ne mâchait pas ses mots, c'était bien Fury, il n'avait aucun intérêt à mentir, encore moins si c'était uniquement afin de flatter l'ego d'une gamine tout droit débarquée du lycée et qui avait encore toutes ses preuves à faire. Oui, Gwen comptait bien donner le meilleur d'elle-même, mais en même temps, elle n'avait jamais réellement su faire autrement.

Elle était du genre jusqu'au boutiste, à ne jamais rien lâcher, alors quand elle décidait de participer à quelque chose, elle le faisait toujours à fond et sans jamais négliger quoi que ce soit. Après, il fallait bien évidemment espérer que le meilleur d'elle-même serait suffisant pour le SHIELD, où elle avait déjà côtoyé un grand nombre d'éléments très talentueux, qu'elle estimait hautement plus talentueux qu'elle, il est vrai... En même temps, ils avaient l'expérience qui lui manquait encore. Elle était bien placée pour savoir que l'expérience jouait pour beaucoup, à la fois sur un caractère et sur des compétences, ce peu importe leur nature... Et elle espérait en tout cas que son expérience ici ne ferait que la conforter dans ses positions et redoubler sa motivation.

Dans tous les cas, entendre quelques propos encourageants de la part de son interlocuteur lui fit grand bien. Elle avait sans doute un peu trop fait voir son insécurité sur le moment, mais peu importe, même si ça devait plaider en sa défaveur, elle n'avait pas pu prétendre que cette situation ne l'intimidait pas ne serait-ce qu'un tant soit peu. Elle sentait tout de même lui venir un regain de confiance maintenant que l'homme avait su trouver les mots pour faire un peu redescendre la pression... même si elle restait tout de même présente. Même si Gwen ne manquait pourtant pas d'assurance, il lui en faudrait bien davantage pour se mettre dans le bain et se débarrasser de ses appréhensions.

-Je comprends, répondit-elle simplement. Je vous donnerai l'occasion d'en juger dans un avenir proche, soyez-en assuré.

Parce qu'il le fallait, vraiment. L'échec n'était pas concevable.

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attitude de Gwen pouvait sans doute agacer, pourtant elle n’était pas une lèche-bottes, elle ne faisait pas des ronds de jambe avec n’importe qui… en fait, c’était même très rare, mais avec Nick Fury, c’était différent, ce n’est pas qu’elle voulait forcément le caresser dans le sens du poil, c’était surtout qu’elle voulait lui prouver en même temps qu’à elle-même et à tous ses collègues qu’elle avait bien sa place au sein du SHIELD. Elle avait bien conscience d’être encore très jeune, et que le moindre faux pas pourrait lui coûter cher, mais elle avait à cœur de rester, de laisser sa trace, d’être à la hauteur de ce que l’on attendait d’elle. Son ego était en jeu, bien évidemment, elle n’allait pas prétendre le contraire.

Elle était quelqu’un de fier, et cela jouait dans son appréhension de la situation. Mais si elle avait accepté de rejoindre le SHIELD, si elle se donnait à fond, si elle voulait prouver sa valeur, ce n’était pas pour pavoiser ou jouer le petits toutous efficaces, elle voulait jouer sa part. Elle voulait contribuer activement à changer les choses… elle voulait mettre ses compétences au service d’une cause juste, elle voulait être véritablement capable de faire une différence dans ce monde.

C’était pour cette raison qu’elle avait tant tenu à seconder Peter dès l’instant où elle avait découvert qu’il était Spider-Man, en dépit des constants refus et avertissements de Peter. Ça n’avait pas été dans le but de se rendre intéressante ou de le protéger (même s’il y avait tout de même un peu de cela, elle ne pouvait pas complètement mentir à ce sujet non plus), ça avait été pour ne plus être seulement être le témoin impuissant des événements, afin de pouvoir y jouer une part active. Elle avait vu son père mourir sous ses yeux, et elle n’avait rien pu faire, elle ne voulait plus voir d’autres innocents mourir et n’avoir rien fait. Ce n’était pas une affaire de revanche personnelle, même si le décès de son père influençait forcément son comportement et ses décisions. On ne sortait pas indemne d’une telle épreuve.

-Eh bien… je veux participer à rendre ce monde meilleur.

Elle savait que sa réponse devait paraître mièvre et naïve au possible. Pourtant, c’était exactement ça. C’était peut-être aussi idiot que de souhaiter une utopie comme la paix dans le monde, mais s’il n’y en avait pas quelques-uns pour déployer toute leur énergie à cette possibilité, alors l’utopie en resterait toujours une.

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wen ne saurait trop dire si sa réponse avait su convaincre son interlocuteur. Elle comprendrait que ce ne soit pas le cas, car à s'entendre parler, elle était capable elle-même de se trouver naïve et utopiste. Pourtant, elle s'était exprimé avec le coeur. Elle voulait combattre les injustices qu'elle estimait intolérables, elle ne voulait pas rester sur le rebord de la route. Elle avait besoin d'apporter sa pierre à l'édifice, même si ce ne devait qu'être un petit rien, et qui ne représenterait pas grand-chose, mais qui, cumulé à d'autres petits riens, faisait une véritable différence. Gwen était pétrie de bonne volonté, maintenant, il fallait que cela suffise. Et elle comptait faire ce qu'il fallait pour que cela suffise bel et bien, en effet.

Elle avait beau avoir prononcé des paroles assez naïves, mais elle n'estimait pas l'être malgré tout, naïve. Elle savait bien que le chemin serait semé d'embuches, et qu'il faudrait par moments accepter d'en baver, de chuter beaucoup, de se relever encore davantage. Elle en avait déjà fait les frais, à sa propre échelle. Elle savait ce qu'il était possible d'endurer pour peu que l'on décide de se mêler à ce qu'on ne devrait pas. Elle avait failli mourir pour cette raison. Son père était mort pour cette raison.

Elle ne tenait pas réellement à suivre le même chemin, mais elle se sentait prête, en revanche, à consentir à tous les sacrifices nécessaires pour y parvenir. Enfin, c'était son état d'esprit, en tout cas. Rien ne garantissait qu'elle y parvienne vraiment, et elle ne pouvait pas prétendre qu'elle serait vraiment capable de faire face à tous les obstacles qui l'attendaient. Du moins avait-elle conscience qu'il y en avait beaucoup, et elle considérait que c'était déjà une bonne chose. Même s'il ne suffira peut-être pas de toute une vie pour rendre ce monde meilleur... mais essayer au moins de l'améliorer ne serait-ce qu'un peu serait déjà un début.

-Je n'en doute pas, reconnut Gwen avec un léger sourire. Elle voulait montrer qu'elle était confiante, sans se montrer trop confiante non plus, ceci dit. Mais je pense dans tous les cas être au meilleur endroit pour y parvenir.

Au SHIELD, ils agissaient vraiment, et elle avait besoin de ça, d'agir, tout simplement, de remplir un rôle sur mesure, qui lui permette de participer à ce nouvel équilibre.

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I

l n'était pas facile de se sentir à sa place dans ce monde. SHIELD ou pas SHIELD, même dans d'autres proportions, il était plutôt impossible de déterminer véritablement quel était le rôle qu'il nous fallait jouer, si tant est que nous ayions réellement un rôle à jouer. Gwen, en ce qui la concernait, était absolument convaincue du fait qu'elle avait bel et bien sa pierre à apporter à l'édifice, qu'elle pouvait changer les choses, modifier le monde en profondeur, pas qu'elle soit exceptionnel ou en ait le pouvoir, mais elle avait des compétences... et peut-être manquait-elle d'humilité à ce sujet ou bien choisissait-elle de ne pas se cacher derrière un semblant de fausse modestie. Elle avait des compétences, donc, qui, combinées à d'autres, pouvaient vraiment faire la différence, et elle était soucieuse d'en apprendre, d'en découvrir toujours plus, elle tenait à aller au-delà de ce qu'elle était déjà parvenue à accomplir, si tant est que ce soit véritablement possible, si tant est qu'elle ne manque pas le coche.

Son occasion, elle l'avait eue, c'était le SHIELD qui la lui avait donné. Oui, il n'était pas facile de trouver sa place, et la jeune femme ne pouvait pas être certaine d'avoir trouvé la sienne, d'autant qu'il était encore trop tôt pour le dire, mais elle en avait, disons, le vif sentiment, et elle espérait que son expérience au sein de ces locaux permettrait de le confirmer. Au-delà de ce qu'elle avait à se prouver à elle-même, elle ne voulait surtout pas que son passage dans cette structure, qui lui donnait cette chance inouïe, soit vain.

Elle hocha la tête avec un fin sourire aux lèvres quand son interlocuteur affirma que le meilleur qu'elle avait à donner d'elle-même avait après tout été considéré comme un plus pour l'organisation, elle n'approuvait pas par orgueil, même si elle éprouvait un fond de fierté à l'entendre, mais parce qu'elle savait que si elle avait été recrutée par le SHIELD, ça n'avait sans doute pas été pour rien. Ils avaient dû voir quelque chose en elle, et c'était son rôle de leur montrer qu'ils ne s'étaient pas trompés, et peut-être aussi qu'elle avait plus à offrir que ce qu'ils avaient déjà eu le loisir de constater.

-Je ferai ce qu'il faut pour qu'il devienne encore meilleure, assura-t-elle alors.

Et le devoir l'appelait, il allait sans doute être grand temps qu'elle transforme ses paroles en actes.

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