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huri interrompit la communication et le visage de T'Challa disparut instantanément de son champ de vision. Tout Avenger était-il, son frère restait avant tout roi du Wakanda et se devait d'être auprès des siens. Shuri le savait, elle l'avait su dès le moment où elle avait accepté la proposition d'Everett de rejoindre le SHIELD, elle devrait accepter cette part de déracinement et d'inconnu. Aux Etats-Unis, elle peinait à trouver ses repères, il faut dire que tout ici était bien différent de son pays natal, mais petit à petit, elle s'acclimatait, et le moindre coup de blues était un peu contré par les conversations qu'elle pouvait tout de même avoir avec tous les proches qu'elle avait laissés là-bas.

Comme toutes les autres fois, elle avait interrompu la conversation par une vanne ou en chambrant gentiment son frère, sa manière de lui dire qu'il lui manquait... mais elle n'était pas à plaindre pour autant. Parce qu'elle aimait son nouveau job. Pas si différent que ça de l'ancien ceci dit, mais qui lui conférait un sentiment d'utilité supérieur. Parce que ce n'était pas seulement sa patrie qu'elle s'autorisait à protéger, c'était le monde. Affirmation un chouias prétentieuse, certes, mais pas si fausse, quelque part. Et puis, les Avengers, chacun à titre individuel, avaient des histoires et des compétences intéressantes, elle aimait bien la variété de possibilités que cela lui donnait... même si elle désespérait de voir Stark accepter de lui laisser l'opportunité de faire ne serait-ce qu'une ou deux mini-retouches sur son attirail d'Iron-Man.

A la place, elle avait donc l'intention de s'intéresser aux armes d'Hawkeye, et elle allait pouvoir s'y remettre sérieusement, maintenant qu'elle avait fait sa pause "discussion fraternelle", à peu près le seul genre de pause qu'elle s'autorisait, puisque la jeune femme, sans presque rien exagérer, depuis son arrivée en Amérique, passait presque l'intégralité de son temps dans son labo (bon, techniquement, ce n'était pas le sien, elle le partageait, mais quand bien même elle était là depuis peu, elle s'étalait déjà sacrément). Mais c'est qu'elle le voulait bien, aussi. Il y avait trop de choses à faire et à expérimenter pour qu'elle perde son temps à squatter le logement de fonction que le SHIELD avait bien gracieusement daigné lui prêter. Retournée à son ouvrage, donc, elle ne constata pas tout de suite le fait qu'une personne venait d'entrer dans la pièce.

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huri sursauta légèrement quand une voix féminine la tira de ses réflexions et de ses petits "bidouillages". Elle n'avait absolument pas vu la veuve noire arriver, mais en soi ce n'était pas une première, quand la jeune femme s'attelait à la tâche, quand elle se laissait absorber par son travail, tout le reste avait tendance à être occulté, tous ses sens focalisés sur le même objectif. Ce qui était certainement un tort, car il n'y aurait rien de surprenant à ce que cela lui porte préjudice à un moment ou à un autre, mais c'était aussi un avantage en certaines autres occasions, notamment quand ses "collègues" avaient la fâcheuse tendance à s'agiter autour d'elle. Elle ne disait pas, de l'huile de coude, c'était toujours bienvenue, mais elle avait toujours préféré bosser en solo, et en l'occurrence, sans vouloir paraître présomptueuse (mais elle l'était sans doute), pour expliquer chacune de ses créations, il lui fallait presque remonter aux origines de la technologie qui les avait permise, et qui souvent échappait à ses interlocuteurs. Et Shuri n'aimait pas perdre du temps avec ce qui était, à ses yeux, une évidence. La jeune femme tourna son regard en direction de Natasha, qu'elle rencontrait pour la première fois mais reconnut au premier coup d'oeil malgré tout, et semblait particulièrement intéressé par le dernier prototype d'arme qu'elle était en train de peaufiner.

-C'est normal, répondit-elle dans un sourire, vous devez pas en croiser tous les jours, des comme ça. Elle attrapa l'arme à une main et la présenta à son interlocutrice, ravie de discuter un peu de son dernier petit bébé. C'est plus ou moins l'équivalent d'un calibre 32, mais avec deux-trois bonus. Tiens, essaye-le, ajouta-t-elle en lui tendant l'arme, sans hésiter une seule seconde à la tutoyer, même si elles faisaient à peine connaissance (si on pouvait appeler ça comme ça). Sans me tirer dessus, hein, il est chargé, plaisanta-t-elle en laissant à la veuve noire le soin de se familiariser avec l'arme en question.

Sa spécificité première devrait lui sauter immédiatement aux yeux, le gun était aussi léger qu'une plume, même chargé à bloc, il ne pesait absolument rien.

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e sourire de Shuri s'agrandit quand la veuve noire constata la légèreté de l'arme qu'elle tenait entre les mains. C'était exactement ça : trop léger pour correspondre à ce que l'on attendrait d'un calibre 32 classique, et néanmoins plus performant, ce que la jeune femme était impatiente de voir son interlocutrice constater directement. On peut le dire, elle n'était pas peu fière de sa création. Quand on en venait à parler de ses inventions, on pouvait facilement constater que la demoiselle manquait peut-être d'humilité, mais en même temps, elle considérait que quiconque n'était pas fier de son travail ne devait pas être fait pour ce dernier. Elle, elle se donnait à fond, et puisque ça payait, elle n'allait pas se cacher derrière une quelconque fausse modestie. Elle hocha simplement la tête quand son interlocutrice suggéra que l'arme soit composée de vibranium, petite pique à son adresse qu'elle accueillait sans en prendre ombrage. C'était un fait avéré, le vibranium était au fondement même de la technologie wakandienne, et puisqu'on ne change pas une équipe qui gagne, elle n'avait pas de raisons de faire autrement. Après tout, elle était là pour participer au partage des ressources wakandiennes avec le reste du monde, et le vibranium était leur principale ressource.

Plutôt que de monologuer sur le sujet, elle préféra observer attentivement son interlocutrice essayer l'arme. Elle l'avait bien essayée de son côté, mais elle était loin d'être une tireuse d'élite, voir une vraie pro à l'oeuvre était bien plus impressionnant et allait peut-être lui permettre de constater où procéder quelques derniers ajustements. Car même si elle était en phase d'achèvement, l'arme n'était pas encore totalement prête, et pour cause, Shuri était une amoureuse des détails, elle trouvait toujours un petit quelque chose à perfectionner, à améliorer. Le résultat était à la hauteur des attentes de la jeune femme, et elle fut ravie de constater que son interlocutrice semblait assez impressionnée par ce petit essai. Ce n'est pas qu'elle tenait tant que ça à se faire mousser, mais bon, si son travail pouvait être apprécié à ce qui lui paraissait être sa juste valeur, elle n'allait certainement pas s'en priver.

-Soixante-douze pour cent, précisa-t-elle, ravie. Et encore, elle se demandait s'il ne pouvait pas être possible de pousser plus loin les statistiques. Elle te plaît ? demanda-t-elle alors, non sans arrière-pensée.

L'arme n'avait pas encore de destinataire précis, mais ce serait un honneur et un plaisir pour elle que de l'adapter à la convenance de Natasha.

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huri accueillit la réaction et la réponse de Natasha avec un sourire rayonnant. Elle ne demandait rien de plus que de voir ses créations trouver preneur, et surtout, obtenir la reconnaissance qu'elles méritaient. Elle se tuait à la tâche, et ça ne la dérangeait pas car rien ne lui plaisait plus que d'exploiter au maximum ses connaissances pour élaborer de nouveaux items, et elle savait qu'ils seraient d'une grande utilité à l'avenir. Maintenant qu'elle savait son interlocutrice impressionnée et intéressée par l'arme à feu qu'elle venait de tester, la jeune femme était d'autant plus motivée à la peaufiner au maximum, parce qu'elle savait à qui elle s'adresserait en l'occurrence.

-Faut encore que je peaufine tout ça, mais question portée de tir et vitesse de projection, on double plus ou moins les chiffres par rapport à un calibre 32 classique, se plut-elle à lui apprendre dans l'espoir que, de ce point de vue-là également, son interlocutrice saurait être impressionnée.

Dans l'ensemble, cette arme avait un but bien précis et sûr, plus légère, plus puissante, plus efficace... les trois étant normalement peu conjugable. Mais Shuri partait du principe qu'il n'existait rien que l'on puisse faire du moment que l'on décidait de le faire. Il n'y avait ainsi aucun service, du moment qu'elle considérait qu'il était conforme à son éthique, qu'elle refuserait de rendre. Et pour cette raison, elle se montrait parfaitement attentive au propos de la veuve noire quand cette dernière l'informa de ce qui l'avait motivée à venir dans son laboratoire (qui n'était toujours pas uniquement le sien, mais peu importe). Elle examina les bijoux sur ses avant-bras. Ca lui donnait tout l'air d'être du bel ouvrage, il fallait bien qu'elle le reconnaisse. Mais du vieil ouvrage, aussi, si Natasha gardait ces morsures de veuve depuis ses débuts au SHIELD. Non pas qu'elle soit excessivement vieille non plus, hein, mais ces petits trésors technologiques avaient beau être pratiques, ils étaient forcément fragile, et comme n'importe qui ou n'importe quoi, le temps ne leur faisait pas de bien.

-Ca devrait pas être trop difficile à réparer, affirma-t-elle, confiante, même si elle n'en avait pas vu assez pour en être sûre à cent pour cent, mais en même temps, elle considérait pouvoir tout réparer, et le problème évoqué par Natasha lui semblait assez anodin. Tu veux bien les enlever ?

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a veuve noire consentit à retirer ses "morsures" pour les confier aux bons soins de Shuri, qui bouillonnait déjà d'impatience à l'idée de pouvoir jeter un oeil plus attentif à ces armes dont elle ne pouvait que soupçonner le fonctionnement à l'heure actuelle. La jeune femme avait toujours été excessivement curieuse de tout objet technologique. Dès son plus jeune âge, elle s'amusait à démonter tous les appareils qui lui tombaient sous la main pour en analyser et en comprendre le fonctionnement. Sa vocation était sans doute née de là. Et c'était aussi ce qu'elle appréciait dans son nouveau poste au sein du SHIELD, même si cela pouvait être quelquefois désarmant. Elle devait jongler avec des technologies différentes de celles dont elle avait l'habitude. Alors certes, elle les estimait plus... primitives (?), mais par moment, justement, ils répondaient à une logique si différente de la sienne que ce devenait plus compliqué pour elle de réparer une arme typiquement new-yorkaise ou un pur gadget wakandien. Mais bon, elle pensait avoir une bonne idée de ce qui clochait en l'occurrence, ce ne devrait pas être long.

Elle s'affaira donc à la tâche, rassembla tous les outils nécessaires, et désassembla minutieusement la morsure de veuve, celle qui avait refilé à Natasha un nouveau coup de jus quand elle l'avait retiré pour commencer, sous le regard attentif de la justicière. Elle ne savait pas si son attitude répondait à de la pure curiosité ou non, mais elle pencherait aussi pour cet attachement à ces objets que l'on garde sur soi si constamment qu'ils finissent par faire partie de nous. Shuri était en train de démembrer son "bébé". Mais elle le lui rendrait en très bon état et en parfaite santé. Au fond, elle était une chirurgienne des choses inanimées... quoique pas seulement, Everett pouvait en témoigner. Avec le plus grand soin, elle examina chaque pièce d'assemblage, s'imprégnant du fonctionnement de l'arme.

-C'est ce que je pensais, affirma-t-elle, triomphale, ravie de son diagnostic. Un simple court-circuit. Je peux te réparer ça en quelques minutes. Elle tourna son regard vers Natasha. Ou bien tu me le laisses un peu plus longtemps, et je peux y rajouter deux-trois ajouts maison, suggéra-t-elle, incapable de s'en empêcher.

Elle cherchait toujours à faire mieux que bien, mieux que mieux. Si elle n'écoutait qu'elle, Black Panther changerait de costume toute les semaines environ, sous sa vigilance. Il fallait souvent la freiner, quand elle s'y mettait.

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huri ne sut s’empêcher de se sentir un peu vexée quand Natasha refusa sa proposition. D’accord, elle comprenait ses arguments, et elle les respectait, aussi, mais elle avait, par anticipation, déjà imaginé des centaines de choses à ajouter à ses morsures de veuve pour en améliorer (selon ses critères) l’efficacité… à ses yeux, cela ne reviendrait pas au fait de changer constamment d’arme, juste à garder la même, mais un peu mieux… Ceci dit, elle n’allait pas non plus l’obliger ou insister, à chacun ses choix, et si elle avait un peu de mal à comprendre l’attachement que l’on pouvait avoir à certains vieux objets, qui certes avaient bien servi mais étaient un peu… dépassés, elle comprenait que ça comptait pour la veuve noire… Et elle avançait des arguments que Shuri pouvait difficilement contredire. Tant pis, elle rongerait son frein. Ce ne serait pas une première. Pas de retouches à l’armure d’Iron Man, pas de supplément aux morsures de veuves… Elle espérait que d’autres Avengers apprécieraient mieux les nouveautés… ou en tout cas celles qui étaient de son cru. Toutes wakandiennes, donc. Elle lui adressa donc simplement un léger haussement d’épaules qui, en langage Shuri, pouvait signifier « Pas de problème », et elle se disait qu’elle avait bien fait quand elle entendit son interlocutrice la remercier pour l’aide qu’elle lui apportait… elle s’en serait voulu de casser l’ambiance parce que son petit égo avait été un chouias blessé. Ses remerciements été appréciés. D’autant plus qu’elle était encore la petite nouvelle. Elle faisait de son mieux pour prendre ses marques et s’acclimater, s’entendre avec toute l’équipe, mais ces choses-là prenaient du temps. Donc quand quelques pas en avant étaient faits dans ce sens, elle appréciait toujours.

- Y a pas de souci, assura-t-elle dans un sourire. Après tout, son boulot, ce n’était pas juste de créer ou d’améliorer, même si elle ne cachait pas que c’était ce qu’elle préférait. Parfois, il s’agissait simplement de réparer, et en l’occurrence, c’était le cas aujourd’hui. Je devrais avoir peur de toi ? demanda-t-elle alors sans la regarder, concentrée sur son ouvrage.

Natasha en imposait, c’est certain, mais elle n’avait pas semblé effrayante à Shuri… Elle connaissait la veuve noire de nom et pour quelques-uns de ses coups d’éclat, mais elle n’avait pas été spécialement rencardée sur sa réputations… Ce qu’elle trouvait préférable, car elle considérait que les réputations étaient toujours traîtresses. Bonnes ou mauvaises, on leur faisait toujours dire ce qu’on voulait. Alors elle préférait l’opinion de Natasha que les qu’en dira-t-on.

-Tiens, comme neuves, dit-elle quelques instants plus tard en rendant à la jeune femme son arme réparée.

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huri devrait peut-être être impressionnée ou refroidie par les propos de son interlocutrice, mais ce n'était pas le cas. Shuri ne se fiait pas à l'opinion des autres, elle ne se fiait qu'à la sienne propre, et en l'occurrence, elle appréciait vraiment la compagnie de son interlocutrice et elle lui faisait une excellente opinion. Elle n'allait pas en changer sous prétexte qu'elle pouvait si elle le souhaitait la tuer d'elle ne savait combien de manières différentes. Après tout, elle n'avait aucune raison de la tuer, elle, qu'elle sache. Et pour le nombre de vies qu'elle avait ôtées, combien de vies avait-elle sauvées ? La jeune femme était convaincue que les deux se compensaient largement. En bref, elle ne risquait pas d'en tenir rigueur à son interlocutrice de son propos et choisissait plutôt de le prendre à la rigolade. D'autant qu'elle se disait que ça devait être un soulagement, une respiration, pour son interlocutrice, de ne pas être jugée sur son passé ou ses méthodes. Ce qui comptait, c'était leur échange sur le moment présent, et elle avait vraiment le sentiment qu'elles allaient s'entendre. Tant mieux. A choisir, elle préférait s'entendre avec tous les Avengers. Comment leur suggérer (pour ne pas dire imposer) ses nouvelles créations, sinon ? En tout cas, non, c'est clair, ce n'est pas la réponse de Natasha qui allait la pousser à se comporter différemment envers elle. Elle n'avait aucun souci à se faire là-dessus. De toute manière, Shuri estimait qu'elle avait vu pire, bien pire, même.

Natasha récupéra ses précieuses morsures de veuve, et Shuri lui laissa le soin de les tester en toute confiance. Il pouvait arriver à la jeune femme de douter de son travail, comme tout un chacun, mais cela restait tout de même plutôt rare, et en cet instant, par exemple, elle n'avait pas le moindre doute. Elle était convaincue du fait que le petit test qu'effectuerait la veuve noire se révélerait parfaitement concluant. Et en effet, pas de mauvaise surprise en vue, et Shuri accueillit cette petite démonstration avec un sourire rayonnant. Sourire qui signifiait tout autant "pas de problème" quand elle la remercia pour son aide. Après tout, elle était là pour ça, et à ses yeux, loin d'être une corvée, c'était un vrai plaisir. Par ailleurs, la jeune femme s'avérait aussi intéressée par l'arme qu'elle était en train de peaufiner... et rien ne pouvait lui faire plus plaisir.

-Eh bien, il faut encore que je planche un peu dessus, mais d'ici une semaine, elle devrait être totalement fonctionnelle, supposa-t-elle. Même avant, sans doute, mais puisqu'elle pourrait bien être retardée par quelques travaux annexes, elle ne s'avançait pas trop. Et puisque Natasha l'avait vue en premier, eh bien soit, elle était à elle. Y a des choses que tu voudrais que j'ajoute ?

Tant qu'à faire, si cette arme devenait la sienne, autant la personnaliser à son goût.

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huri hocha simplement la tête en entendant les recommandations de son interlocutrice. Elle ferait comme bon lui semblerait, tant que son travail trouvait preneur et que ce petit bijou était apprécié à sa juste valeur, c’était tout ce qui importait pour elle. Et elle pensait que sa dernière création allait entre de bonnes mains auprès de la veuve noire. Elle était assez impatiente de découvrir ce que cela donnerait sur le terrain, d’ailleurs. Elle espérait que Natasha n’hésiterait pas à lui faire le rapport détaillé des exploits de l’arme de choc qu’elle lui avait confectionnée (oui, elle attendrait plus tard d’être modeste, en même temps, elle n’allait pas dénigrer son propre travail alors qu’elle y mettait tant de temps et d’attention.

La super-héroïne répondit par la négative quand la Wakandienne lui proposa d’apporter quelques autres amélioration de son cru à sa future arme. Au fond, elle s’était doutée que telle serait sa réponse. Ce qu’elles avaient eu de conversation en plus de ce qu’elle savait déjà d’elle avant de la rencontrer lui en disait suffisamment long pour qu’elle se fasse une idée relativement précise de ce que devaient être ses attentes, et elle n’était pas du genre à s’embarrasser de gadgets en tous genres. Elle avait juste besoin d’une arme à la pointe de la technologique, pratique et efficace, et qui ne la lâcherait pas au bout de quelques utilisation. Et autant dire que ça, c’était clairement dans les cordes de Shuri. Ce n’était pas le travail le plus stimulant qu’elle engagerait pour la peine, mais en même temps, il y aurait bien d’autres ouvrages auxquels s’atteler pour faire travailler son imagination. En attendant, elle optimiserait donc cette arme au maximum pour que Natasha puisse s’en servir sous peu, et au mieux. Et à ce sujet, d’ailleurs, la veuve noire avait une suggestion, et qui ne manquait pas d’intérêt, loin de là.

- Ça va sans doute me demander un peu plus de temps, considéra-t-elle en reportant son attention sur l’arme qu’il faudrait rendre indétectable aux détecteurs de métaux. C’était un challenge, qu’elle lui suggérait là. Une chance pour elle, les challenges, Shuri en dévorait trois au petit déj, et celui-ci ne lui paraissait pas si insurmontable, même si elle allait quand même devoir un peu se triturer les méninges, tout de même. Mais c’est jouable. Elle marqua une légère pause, accompagnée d’un sourire amusé. Tu sais, le vibranium, c’est une chose, mon cerveau, c’en est une autre. Ce que le vibranium ne peut pas, mon cerveau peut, lui.

En toute modestie, bien sûr, toujours.

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