C'

était comme si le voile d'illusion s'était relevé brutalement, d'un seul coup... Non, plutôt comme si le voile avait été arraché avec violence, ne lui laissant d'autre choix que de faire face à la réalité. Cette réalité, elle ne l'avait jamais ignorée, mais elle avait toujours cru qu'elle n'était pas si importante. Elle avait eu tort, et Pietro aurait pu en payer de sa vie. La jeune femme avait hésité, avait tergiversé, s'était voilà la face, après le départ de Pietro. Pourtant, la réponse à ses hésitations était évidente, elle avait toujours été évidente : elle n'était pas comme ça. Elle n'était pas de ces personnes qui savent tuer de sang froid, elle n'était pas de ces personnes qui considéraient qu'il ne devait rester que les mutants, à la fin. Oui, elle l'avait longtemps pensé, mais certaines rencontres l'avaient bien obligée à réviser son jugement. Certains innocents ne méritaient pas de mourir. Cette cause n'était pas juste, elle l'avait compris en même temps que Pietro, la différence, c'était Magnéto. À la fin, elle n'était restée que pour lui... Sauf que s'il lui avait fallu plus de temps qu'à son jumeau, elle aussi avait fini par voir au-delà de ce qu'il représentait jusque-là... son sauveur, et cette autre chose d'indescriptible qui ne disparaîtrait sans doute jamais en elle. Son choix aurait dû être simple, mais il avait fallu ce déclic, le déclic, pour lui ouvrir complètement les yeux.Si ce devait être entre Pietro et Magnéto, ce serait toujours Pietro qui gagnerait. Sauf qu'elle avait trop attendu.

Wanda n'avait plus sa place dans la Confrérie, elle s'était certainement illusionnée en pensant l'avoir encore. Elle l'avait compris pour de bon, cette fois, mais ce n'était plus suffisant, à présent. Elle avait voulu s'en aller. En laissant Pietro après cette résurrection dans laquelle elle avait encore peine encore, elle était déterminée à abandonner la Confrérie à son tour, mais Magnéto avait été clair. Elle ne partirait pas. Pas à présent qu'il avait découvert ses capacités qu'elle-même ignorait jusqu'alors. Et puisqu'en échange de sa loyauté, il avait promis que son frère aurait la vie sauve, elle n'avait pu argumenter contre cela. À contrecœur, donc, elle s'était rendue au quartier général de la Confrérie des mauvais mutants. Et ce qu'elle y découvrit était au-delà de tout ce qu'elle aurait imaginé. Un arbre colossal, en cage. Non, pas vraiment un arbre, il en avait l'apparence, mais il lui semblait qu'il la regardait. La jeune femme s'approcha avec précaution.

-Qu'est-ce que...

Elle ne sut finir sa phrase. Elle ne comprenait pas. On ne l'avait pas mise en garde contre ce qui se trouvait dans cette pièce, on ne l'avait pas prévenue de ce qu'elle pourrait bien croiser, et elle était totalement prise de court par ce qu'elle découvrait. Elle ne s'était vraiment pas attendue à ce qu'elle découvrait. À celui qu'elle découvrait. Un temps, elle en oublia ses états d'âme, il n'y eut plus que sa curiosité.

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W

anda était surprise, pour ne pas dire décontenancée, par ce qui se présentait sous ses yeux. Depuis quand cette créature se trouvait-elle ici ? Pourquoi n'en avait-elle jamais parlé ? Et surtout, qu'était-ce ou qui était-ce, exactement ? Car elle n'avait jamais vu quiconque qui ressemble à ce colosse végétal jusqu'alors, et personne, au sein de la Confrérie, n'en avait fait mention (d'un autre côté, même si ses capacités de plus en plus impressionnantes - et qu'elle avait encore du mal à contrôler - l'avaient préservé des foudres de Magnéto, elle savait qu'elle n'avait plus toute sa confiance à présent)... Elle se retrouvait donc complètement estomaquée par ce qu'elle découvrait. D'où venait cette créature ? Était-elle dangereuse ? Oui, les questions étaient légion, véritablement. Elle l'observa avec autant de réserve et d'appréhension que d'attention quand la créature s'exprima. Il parlait ! Un langage difficilement intelligible, mais déductibles tout de même. Wanda se fit violence, les poings légèrement serrés, pour regarder la créature droit dans les yeux. Elle avait le sentiment de ne pas devoir être là. Elle devrait sans doute s'en aller, faire comme si elle n'avait rien vu et passer son chemin... mais elle n'en était pas capable. D'autant que tout impressionnant qu'elle fut, la créature lui inspirait un certain sentiment de compassion. Il était malheureux comme les pierres, et désespéré, c'était manifeste (en même temps, qui ne le serait pas dans les conditions d'emprisonnement où il se trouvait)... Et elle ne pouvait tracer son chemin dans l'indifférence la plus totale. Ça lui était tout simplement impossible.

-Je m'appelle Wanda, répondit-elle simplement, sans trop savoir pourquoi. Elle ne faisait sans doute pas bien de s'engager sur cette voie, mais elle était incapable de tracer son chemin, tout bonnement incapable, voilà tout. Elle ignorait pourquoi, pour commencer, son interlocuteur s'était présenté, alors que ce semblait devoir être la dernière chose à faire en la circonstance, mais elle ressentait malgré elle le besoin de le rassurer. Elle ne pouvait rester de marbre face au spectacle qui s'offrait à elle. Qui êtes-vous ? osa-t-elle demander. Et bien sûr, par là, elle demandait à connaître sa nature, puisqu'il lui avait, semble-t-il, déjà donné son nom. Comment êtes-vous arrivé ici ?

Comment, pourquoi ? Ce n'était que des fragments de questions sur le nombre conséquent qu'elle ressentait l'envie de lui poser, mais elle ne savait dans quel ordre les formuler tant elles étaient nombreuses. Elle devinait, bien sûr, ce qu'il faisait là. Il était une de ces créatures qu'on ne rencontrait qu'une seule fois dans sa vie, que Magnéto veuille en tirer profit tombait sous le sens. Comment avait-on réussi à le mener jusqu'au QG, c'était une autre question... Mais quoi qu'il en soit, ce qu'elle voyait lui fendait le cœur. C'était peut-être un jeu d'acteur, tout simplement, mais Groot lui semblait en tout cas innocent et inoffensif.

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À

sa première question, le colosse végétal n'apporta pas à Wanda de réponse plus claire. Il était Groot, c'était apparemment tout ce qu'il avait à dire. C'était son nom, et c'était peut-être aussi tout ce qu'il était. En même temps, est-ce que cela lui apporterait véritablement quelque chose ? Non, pas forcément, au final, ce qu'elle voyait était déjà bien assez parlé en soi. Elle faisait face à ce qui lui semblait être un arbre géant, qui avait la capacité de penser et de s'exprimer par la parole, c'était exceptionnel, et il était peut-être le seul dans son espèce. Il était en tout cas suffisamment intéressant pour avoir attisé l'intérêt de Magnéto, et cela se comprenait sans l'ombre d'une difficulté. Alors voilà, le reste n'avait peut-être pas tant d'importance que cela. L'arbuste reprit ensuite la parole, et il se produisit alors quelque chose d'étrange. Elle entendait, bien sûr, la phrase, toujours la même, qu'il prononçait, mais le sens qu'elle y décelait n'était à aucun moment le même. Elle se rappelait de ce que Vision lui avait dit, et qui s'était progressivement révélé vrai, qu'elle pouvait avoir accès aux pensées de ses interlocuteurs... Voici qu'elle en avait une nouvelle preuve. Décidément ses pouvoirs gagnaient en importance de jour en jour. En l'occurrence, c'était tant mieux, car la communication avec Groot, sans cela, aurait été bien impossible... Alors que là... Là, elle comprenait distinctement ce que son interlocuteur lui disait. Et elle ne sut que trop bien reconnaître le nom de celle qui l'avait conduit ici. Un prénom qu'elle n'avait pas entendu avant il y a peu, et qu'elle se serait bien abstenue de connaître par ailleurs. Ainsi, c'était le corbeau qui avait mené Groot jusqu'ici...

-Tu ne seras pas le premier qu'elle a manipulé pour parvenir à ses fins, répliqua-t-elle non sans une certaine amertume, qu'elle fut bien incapable de contenir. Car elle devinait que c'était ainsi qu'elle avait dû s'y prendre, surtout si elle s'était présentée sous le nom de Liv et non de Raven. Tu sais ce qu'ils ont l'intention de faire de toi ? demanda-t-elle d'un ton concerné.

Pouvait-elle faire quoi que ce soit à son échelle ? Pas sans prendre de grands risques qui pourraient se répercuter sur son frère, bien sûr (ce qui était loin de lui plaire - elle avait réussi à lui sauver la mise, ce n'était pas pour tout gâcher maintenant). Mais comme elle savait comprendre les propos de Groot, elle devinait sa détresse, et au-delà de ça, sa bonté naturelle... Et tout ce qu'elle assumait autrefois, elle n'était plus capable de le cautionner aujourd'hui. Elle voulait agir plus justement qu'elle ne l'avait fait jusqu'alors, surtout si cela pouvait mettre des bâtons dans les roues de Raven... mais le pouvait-elle réellement.

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I

l ne savait pas ce que Magnéto et ses sbires avaient voulu faire de lui. En soi, ça n'avait rien pour surprendre la jeune femme, et elle se doutait bien qu'on n'avait pas pris la peine de lui faire un topo sur la situation, et ce n'était certainement pas Liv, froide comme un glaçon, qui lui aurait explicité quoi que ce soit. Pauvre âme... Wanda ne pouvait s'empêcher de compatir. Elle devinait quel supplice ça devait être pour lui que de se retrouver enfermé là, perdant un peu plus de ses forces chaque jour, délaissé et trahi, sans avoir la moindre idée de ce qui lui arrivait, de ce qu'on attendait de lui. Pour sa part, Scarlet Witch en avait bien sûr une petite idée. Elle se doutait bien de ce que Magnéto pouvait faire d'une créature possédant un tel potentiel, de ce qu'il attendait de sa part : il voulait l'asservir, l'obliger à mettre ses fortes capacités au profit de sa cause. Mais pour ça, il était nécessaire qu'il soit conditionné, et c'était un processus qui pouvait prendre beaucoup de temps. Elle afficha un regard peiné en entendant la réponse de son interlocuteur, ou du moins en l'interprétant. C'est fou, naturellement, elle comprenait tout, elle entendait à peine, au final, les mots qu'il articulait pour communiquer avec elle. C'est sûr, Groot était tombé sur la bonne interlocutrice. D'autant que si Wanda aurait autrefois fermé les yeux sur les actes de Magnéto, même sur ses procédés les plus honteux et les plus vils, elle avait changé d'opinion sur la Confrérie. Elle devait se tenir à carreaux pour garantir la protection de Pietro. Mais si elle avait l'occasion de mettre des bâtons dans les roues de son propre clan sans que ses membres ne voient rien, elle n'avait plus l'intention de s'en priver. Wanda hocha la tête quand son interlocuteur lui demanda si elle parvenait à le comprendre. Oui, c'était bel et bien le cas, et avec une limpidité qui la surprenait elle-même, ses pouvoirs prenaient décidément beaucoup d'ampleur. Rien d'étonnant par conséquent à ce que Magnéto ne tienne pas à lui rendre sa liberté si facilement.

-Écoute, dit-elle sans trop savoir à quoi elle s'engageait, mais consciente qu'elle devait faire quelque chose, parce que si elle restait dans la Confrérie, elle voulait être la complice du moins d'atrocités possibles. S'il y en avait certaines qu'elle pouvait empêcher d'une manière ou d'une autre, elle ne s'en priverait pas, mais elle allait devoir faire preuve de subtilité. Je ne peux pas te libérer, parce que même si elle en avait peut-être la capacité grâce à ses pouvoirs, elle serait immédiatement, et à juste titre, soupçonnée. Mais je veux te sortir de là. Dis moi ce que je peux faire pour te venir en aide.

Elle savait qu'elle s'engageait sur un terrain dangereux, mais ça lui était égal. Trahir Magnéto ne la dérangeait plus. À ses yeux, il l'avait trahie en premier.

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L

e colosse végétal fit preuve à son égard d'une défiance toute naturelle. Wanda comprenait très bien pourquoi il ne lui donnait pas, en toute confiance, des indications quant à ce qui pourrait l'aider à quitter son emprisonnement, sachant qu'elle pourrait peut-être retourner ces informations contre lui, sachant qu'il pourrait très bien s'agir d'un piège. Groot souffrait d'avoir été dupé par quelqu'un en qui il avait eu confiance (et Wanda pensait réellement que c'était également ce que Pietro finirait immanquablement par ressentir quand Raven lui aurait révélé non pas son vrai visage (parce que son frère le connaissait déjà, c'était ça le pire) mais ses vraies intentions), il était normal qu'il en tire les leçons nécessaires et choisisse de se méfier d'elle. D'autant plus que, même si son intention de l'aider était bel et bien sincère, elle appartenait tout de même au groupe de ses ennemis, c'était un fait, et elle ne cherchait même pas à le nier. D'ailleurs, si elle voulait prendre le moins de risques possibles, pas seulement pour elle mais aussi pour Pietro, qui devait sa liberté et le fait de ne plus être pourchassé par une tueuse notoire (maintenant c'est lui qui lui courait après, allez comprendre), elle devrait sûrement laisser l'arbre parlant dans sa cage et ne pas s'en soucier davantage. Mais elle en était tout bonnement incapable. Elle était plus que jamais un membre mécontent de la Confrérie, et elle ne supportait plus aucune des initiatives de Magnéto, quand bien même elle lui avait voué une estime et une fascination sans bornes (dont il lui restait quelques traces d'ailleurs). L'idée de pouvoir saborder l'un de ses plans était à la fois terrifiant et motivant. Elle prenait dans tous les cas de grands risques, et elle aurait apprécié que, au nom de ces risques, Groot la croie sur parole. D'un autre côté, c'était une bonne chose que le colosse végétal apprenne à se défier des autres et de ceux qui semblaient trop rapidement lui tendre la main. L'ennui, c'est qu'ils n'avaient pas beaucoup de temps devant eux. En tout cas, Liv n'avait guère le temps d'apprivoiser Groot. S'il voulait son aide, il fallait qu'il l'accepte maintenant. Après, ce serait sans doute trop tard.

-Je n'en sais rien, admit-elle, un peu contrariée de n'avoir aucune réponse toute faite à communiquer à son interlocuteur, de ces réponses qui la tireraient de l'embarras et l'aideraient à convaincre Groot dans l'instant. Mais si tu n'acceptes pas mon aide, personne d'autre ici ne te donnera cette chance. Elle marqua une légère pause. Je prends de vrais risques, maintenant. Ce n'est sans doute pas une preuve suffisante, mais... qu'est-ce que je pourrais te faire de plus que ce que tu endures déjà. Elle planta son regard dans celui du colosse végétal, autant que pouvait le lui permettre du moins leur différence de taille non négligeable. La femme qui t'a mené ici, je la hais autant que toi, si ce n'est plus, alors je n'ai pas l'intention d'encourager ce qu'elle t'a fait.

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G

root pouvait très bien ne pas décider de la croire, penser qu'on cherchait à le manipuler de nouveau, il aurait même tout intérêt à le faire au vu de ce qui lui était arrivé précédemment, et même si les intentions de la sorcière rouge étaient bel et bien louables. Mais le colosse végétal, après hésitation, tout de même, sembla bien vouloir lui accorder sa confiance. La jeune femme en était contente, elle n'avait pas forcément envie d'argumenter des heures durant sur les raisons qui, selon elle, justifiaient qu'il puisse lui faire confiance, d'autant qu'ils se connaissaient à peine. Il acceptait qu'elle l'aide à se sortir de là, c'était sûrement la meilleure décision à prendre pour lui, ne serait-ce que parce qu'elle ne pensait pas que qui que ce soit d'autre au sein de la Confrérie des mauvais mutants puisse être capable de la même considération qu'elle et prenne la décision de regagner sa liberté. Et même si quelqu'un d'autre devait avoir ce minimum d'empathie, ce dont elle doutait fort tout de même, l'influence de Magnéto et les risques encourus auraient sans doute tôt fait de dissuader le présomptueux ou la présomptueuse. Mais Wanda n'était plus à ça près, et si elle devait faire acte de présence dans l'intérêt de son frère, elle ne comptait plus suivre à la lettre les ordres de cet homme qui l'avait tant fascinée (et qui quelque part la fascinait toujours, même si elle parvenait à le taire de plus en plus aisément pour se concentrer plutôt sur les faits et ce qu'ils avaient de terribles, ces mêmes faits qu'elle avait bien trop longtemps cautionnés, chose à laquelle il était on ne peut plus important qu'elle remédie). Groot lui demanda alors si elle ne pourrait pas, tout simplement, ouvrir sa cage afin de lui permettre de rejoindre ses amis.

-Je pourrais ouvrir ta cage, répondit posément Wanda. Et c'était le cas. Même si elle se doutait que la cage en question devait être de très bonne qualité pour permettre la réclusion d'un colosse végétal sans lui laisser la moindre perspective d'évasion, elle pensait qu'elle serait capable de venir à bout de cette cellule. Seulement, ce ne lui semblait pas être une idée bien stratégique. Mais tu ne ferais pas deux pas à l'extérieur qu'on te renverrait immédiatement ici, et alors je ne serais plus en mesure de t'aider. C'était du moins ce qu'elle pensait. Et à son humble avis, elle ne se trompait pas. Elle marqua une légère pause, le temps de réfléchir à la situation. Tes amis, où sont-ils ? Je pourrais les prévenir, les aider à planifier ton évasion.

Elle ne pouvait pas le faire d'elle-même, alors ses amis peut-être. Les impliquer là-dedans serait sans doute dangereux pour eux, mais encore le meilleur moyen d'assurer la liberté de Groot.

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E

n quelques mots - qui étaient toujours les mêmes mais que Wanda distinguait les uns des autres comme s'ils appartenaient à un vocabulaire à part entière, avec sa propre logique, ce qui d'ailleurs était le cas -, Groot fit comprendre à Wanda que la tâche qu'elle avait choisi de se confier en retrouvant les alliés du colosse végétal afin qu'ils le libèrent n'avait rien de simple. Groot ne venait pas d'ici, il n'avait pas conséquent pas la possibilité de lui donner le nom de la forêt où ils étaient (s'ils y étaient toujours, ce qui n'avait bien évidemment rien de certain). Ce pouvait être n'importe où, et si Wanda pouvait se consoler en songeant que vu leurs spécificités, on ne pouvait tomber sur l'un d'ejux sans le confondre avec un autre, elle n'était pas forcément très avancée. Il y avait néanmoins un Terrien parmi ses amis... il ne serait pas plus facile à dégoter que les autres, mais on pouvait admettre qu'il se serait plus facilement mêlé au reste des humain, ce qui signifiait qu'il avait peut-être été vu, que son nom était peut-être connu de certains. Il s'appelait Peter Quill. C'était très faible comme information, mais c'était mieux que rien, Wanda savait bien que son interlocuteur faisait du mieux qu'il pouvait dans les circonstances où il se trouvait. Elle n'avait pas la moindre intention de l'accabler. Ceci dit, la situation devenait réellement urgente, voire urgentissime, et ça ils ne pouvaient pas le nier, l'un comme l'autre.

-Peter Quill..., répéta-t-elle doucement, pas pour demander confirmation à son interlocuteur que pour mémoriser ce nom et ce prénom.

Elle ne savait pas exactement comment elle allait procéder encore, mais elle allait faire de son mieux pour se servir de cette maigre information et aboutir à un résultat. Elle demanderait l'aide de son frère, avec un peu de chance (et même s'il y avait pas mal de tensions entre eux dernièrement), il accepterait de l'aider et trouverait des solutions auxquelles elle n'avait pas pensées. Leurs esprits se complétaient bien, de manière générale, à ce sujet, d'habitude.

-Je vais faire tout mon possible pour les retrouver, je te le promets, ajouta-t-elle avec toute la sincérité du monde dans la voix.

Wanda ne voulait pas que son interlocuteur doute une seule seconde de sa bonne foi. Vu les circonstances, il était important, très important, même, qu'il sache garder espoir, parce que c'était sans doute la seule chose qui l'aiderait à ne pas devenir complètement fou à présent qu'il était aux mains de la Confrérie des mauvais mutants, Wanda était bien placée pour le savoir.

-Il n'y a rien d'autre qui te viennes à l'esprit, qui pourrait m'aider à les retrouver ?

Elle se doutait qu'il lui avait déjà tout dit, mais elle tentait tout de même, dans le doute. Toute information complémentaire serait bonne à prendre.

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anda savait que la tâche serait loin d'être aisée et que le chemin serait long à parcourir d'ici à ce qu'elle puisse bel et bien sauver Groot, aider à le sauver du moins, si cela était bel et bien possible, mais son engagement n'en était pas moins sincère... Elle éprouvait une sincère empathie pour Groot, peut-être parce que, au-delà du fait de déchiffrer son langage, elle savait lire plus concrètement dans son esprit, et donc cerner certaines de ses émotions, et on peut difficilement imaginer sentiments plus douloureux que la détresse ou la déception. Si elle était parvenue ne serait-ce qu'à insuffler un soupçon d'espoir au colosse végétal, alors elle en était heureuse, plus que sincèrement heureuse... Elle ne le connaissait pas, c'est vrai, mais cela n'ôtait rien à la sympathie qu'il lui inspirait, et quand il lui exprima sa reconnaissance, elle ne put qu'avoir davantage l'envie de lui porter secours. Elle ne reviendrait pas sur sa parole, elle ne la trahirait pas, tant pis pour les dangers encourus. Dès qu'elle le pourrait, elle contacterait Pietro pour qu'il lui vienne en aide et l'aide à trouver ce Peter et ses amis. Elle ne savait pas de quoi elle serait capable, mais au fond, elle éprouvait une certaine satisfaction au fait de s'opposer, pour une fois, aux plans de Magnéto. C'était une manière comme une autre pour elle de se rebeller sans vraiment le faire contre une Confrérie dans laquelle elle ne se reconnaissait absolument plus mais qui était, malgré tout, supposée être l'ordre qu'elle devait suivre. Ils étaient responsables de la mort de son jumeau, et même si elle en avait réchappé, elle exigeait autant que possible des représailles, des représailles discrètes, certes, mais qui n'en seraient pas moins satisfaisantes.

-C'est normal, répondit-elle, dans un fin sourire.

En vérité, non, ce n'était pas réellement normal, du moins, ça ne devrait pas l'être pour peu qu'elle suive et respecte les préceptes des siens. Tant pis, elle considérait qu'il était plus normal d'aider son prochain que de vouloir détruire à tout prix tout ce qui nous entoure dans le seul et unique but de dominer, et non pas de rechercher l'harmonie (ce qu'elle s'était imaginée de prime abord). En tous les cas, Groot avait cette fois raison de faire confiance à une mutante : Wanda ne le lâcherait pas, elle comptait bel et bien tenir sa promesse envers lui, qu'importe si cela devait se révéler véritablement complexe, trop difficile. Elle ferait au moins quelque chose de juste. Ce ne serait qu'une maigre compensation pour toutes les fois où elle avait fait l'inverse, mais ce serait déjà ne serait-ce qu'un début de rédemption.

-Il vaut mieux que j'y aille, ajouta-t-elle alors. Car rester en sa présence, à présent, pourrait éveiller les soupçons, ce qui serait loin d'être une bonne idée. Tiens bon.

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