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lle était fatiguée. Elle revenait tout juste d'une séance photo qui s'était mal passée, vraiment mal passée... Elle avait repris trop tôt. Elle tentait d'occuper au maximum ses journées, afin de penser le moins possible, et de ne pas se laisser envahir par ses pensées négatives et les souvenirs qui, autrement, l'assaillaient. Pour cette raison, elle avait voulu reprendre les cours le plus rapidement possible, et pour cette raison, elle avait repris tout aussi rapidement le mannequinat, mais elle était sûrement allée trop vite en besogne. Il faut dire que forcer un sourire à s'afficher sur ses lèvres, était des plus complexes alors qu'elle ne s'était autorisée à étirer ses lèvres en un quelconque sourire depuis plus d'une semaine. On ne pouvait pas dire que le photographe avait non plus fait preuve d'une patience d'ange avec elle, bien au contraire, et le tout s'était soldé par l'engueulade la plus monstrueuse qu'elle ait jamais essuyé dans ce milieu et, vraiment, elle n'était pas d'humeur. Enfin, elle était à présent chez elle. Sa mère n'était pas rentrée, encore, elle devait dîner avec une amie... Tant mieux, Gwen préférait la savoir entourée qu'en train de se morfondre seule à l'appartement, ce qu'elle faisait presque sans arrêt ces derniers jours. Elle s'était effondrée sur la chaise de son bureau. Elle avait eu l'intention de réviser, mais elle ne s'en sentait finalement pas le courage, elle se contenta donc de fixer le vide un moment, avant de se rabattre au hasard sur un bouquin qui traînait sur son bureau et de le lire en diagonale.

Elle avait entendu un bruit sourd, de l'autre côté de la porte-fenêtre, mais elle n'y avait pas prêté attention, finalement, il fallut qu'on y toque pour qu'elle y fasse attention, elle sursauta. Pour atteindre le balcon, il fallait faire montre de funambulisme, pourtant, il y avait bel et bien quelqu'un, de l'autre côté.

-Peter ? Gwen se précipita en direction de la porte-fenêtre, qu'elle ouvrit d'un coup sec. C'était bien Peter, et il semblait en piteux état. Son visage était tuméfié...Qu'est-ce qu...

Qu'est-ce qui lui était arrivé ? Qu'est-ce qu'il faisait là ? C'était bien les question qu'elle avait voulu poser, mais elles avaient quasiment trouvé leurs réponses toutes seules quand son regard tomba sur la tenue que portait son petit ami, qui eut le don de l'interrompre immédiatement dans ses interrogations.

-Tu es...

Spider-man. Elle n'arrivait une nouvelle fois pas à finir sa phrase tant tout cela semblait fou, invraisemblable... Peter Parker était Spider-man. Au fond, ça expliquait bien des choses. Et pour tout dire, elle ne savait vraiment que penser, pour l'heure, elle était trop choquée pour raisonner convenablement, et surtout, elle était inquiète. Peter était blessé, et pas de façon superficielle, pour ce qu'elle pouvait en voir. Quelle que soit l'ampleur de ses mensonges ou le jugement qu'elle doive porter sur son statut de justicier (et pour l'heure elle n'en savait trop rien), elle l'aimait, et la priorité était de le soigner et de lui venir en aide.

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wen se sentait un peu perdue, noyée sous le flot d'interrogations qui lui arrivaient toutes d'un coup. Il fallut que Peter l'attire à elle et dépose ses lèvres sur les siennes pour avoir le sentiment d'y voir plus clair. Il était désolé, désolé de quoi, la jeune femme le devinait, désolé, sans doute, de ne pas lui avoir révélé plus tôt son identité secrète ou, qui sait, désolé, peut-être, d'avoir été là le jour où son père était mort, et de n'avoir rien pu faire. Mais elle ne lui en voulait pas. Ni dans un cas ni dans l'autre. Si personne ne savait qui se dissimulait sous le masque de Spider-Man (elle devinait être clairement privilégiée), ce n'était pas pour rien, Peter irait au devant de très grands ennuis si son identité était découverte (même si, dans l'état où il se trouvait, il était manifeste que ces ennuis en question avaient déjà frappé à sa porte), elle comprenait qu'il ne lui ait rien dit tout de suite. Rétrospectivement, bien des éléments faisaient sens, quand on savait la vérité. La fatigue qu'éprouvait parfois Peter en journée (sans doute les lendemains de lutte contre le crime), toutes les photos qu'il avait pu prendre de l'homme-araignée, la façon dont il avait évité à Harry de passer par-dessus la rambarde de l'escalier quand ils l'avaient mené à l'infirmerie... le fait qu'elle était incapable de le trouver quand elle l'avait cherché ce jour-là... Et dire qu'ils avaient si souvent parlé de ce justicier masqué, tous les deux, sans qu'elle ne devine quoi que ce soit ! Non, elle ne lui en voulait pas. Tout comme elle serait bien incapable de le blâmer pour n'avoir pas su venir au secours de son père. Au contraire, elle ne pouvait que le remercier d'avoir pris tous ces risques, et accessoirement d'avoir sauvé sa vie, alors. Les choses auraient sans nul doute dû se passer différemment, c'est sûr, et il y avait des choses au sujet desquelles il faudrait qu'ils discutent sérieusement, mais pas tout de suite. Pour le moment, l'urgence semblait plutôt être d'aider celui qui venait en aide aux autres.

-Tu n'as pas à t'excuser. répondit-elle en ancrant son regard dans le sien, pour qu'elle puisse lire dans son regard toute sa sincérité, avant de déposer à son tour un baiser sur ses lèvres. Qu'est-ce qui t'es arrivé ? Tu veux que j'appelle une ambulance ?

Elle voulait bien l'aider à soigner ses blessures les plus superficielles (elle n'avait pas conscience du fait que ses blessures étaient en train de se guérir d'elles-mêmes, y compris les plus profondes), mais elle ne serait sans doute pas à même de l'aider, et autant dire que ça la rassurerait. Bien sûr, cela signifierait lui mettre sur le dos d'autres affaires que celles qu'il portait actuellement, mais Peter avait sans doute des affaires de rechange dans son sac à dos.

-Tu penses que tu arriverais à aller à l'intérieur, si je t'aide ?

Même s'ils n'avaient pas de vis à vis, elle ne se sentait pas particulièrement à l'aise à l'idée de rester dehors, où ils pourraient plus facilement être vus et entendus.

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lors, c'était ainsi qu'il s'était mis dans un tel état ? Il avait tenté d'arrêter le Hobgoblin, sans succès... Gwen ne savait pas trop quoi en penser... Pour affronter un ennemi tel que le Hobgoblin, il semblait qu'il faille un super-héros tel que Spider-man, et si elle n'avait pas su qui était l'homme sous le masque, elle aurait peut-être soutenu toutes les actions de l'homme-araignée contre celui qui avait tué son père. Sauf que sous ce masque, il y avait Peter, et tout à coup, le super-héros paraissait bien moins irréductible, comme en témoignaient d'ailleurs ces blessures, qui la rongeaient d'inquiétude, même si son petit ami affirmait qu'il ne souhaitait pas l'intervention d'une ambulance. S'il revenait une première fois dans cet état après avoir tenté d'arrêter l'assassin de son père, qu'arriverait-il la fois suivante ? Ou la fois d'après ? Et si Peter subissait la même chose que le capitaine Stacy ? Forcément, Gwen ne pouvait pas occulter cette pensée qui s'imposait, grandissante, dans son esprit... Supporter le deuil une fois, c'était déjà trop. Mais perdre Peter ? C'était tout simplement hors de question. Avec autant de précaution qu'elle le put, quand elle eut son accord, Gwen aida Peter à se redresser, le temps de le conduire jusqu'au canapé, où elle lui permit de s'allonger. Il était vraiment en piteux état... elle espérait vraiment qu'elle n'allait pas regretter de l'écouter et de ne pas appeler les secours. À propos de secours, d'ailleurs, elle s'empressa, une fois qu'elle l'eût installé d'aller chercher sa trousse à pharmacie. Il n'y avait que le minimum syndical, à l'intérieur, des pansements, des bandages, du désinfectant, mais ce serait toujours mieux que rien.

-Je veux que tu me promettes quelque chose, Peter. dit-elle d'un ton plus que sérieux avant d'examiner les différentes plaies de Peter, entreprenant de les nettoyer. Étrange, certaines lui semblaient bien moins profondes que tout à l'heure. Si tu dois recommencer... Et même si elle le découvrait en Spider-man; elle le connaissait suffisamment pour savoir qu'il recommencerait... Je veux que tu me préviennes. Elle marqua une légère pause, résignée. Et je veux t'aider.

Elle pourrait l'empêcher de continuer, pour sa propre sécurité, mais elle n'était pas sûre de le vouloir. Elle respectait ce que faisait Peter, comme elle respectait le travail de son père. Elle ne voulait simplement pas avoir la peur au ventre chaque fois qu'elle ne saurait pas où il est, et surtout, elle voulait avoir son rôle à jouer. Pas tant par soucis de vengeance personnelle que parce qu'elle ne voulait pas assister aux événements en toute passivité, elle ne voulait pas rester les bras croisés, encore moins si c'était dans la pleine conscience que Peter se mettait en danger. Elle admirait son courage, mais le voir dans cet état et se contenter de le soigner avant de le laisser repartir comme si de rien n'était alors même que la fois suivante, il pourrait finir plus qu'amoché, c'était à l'inverse de son tempérament, et à l'inverse de ce qu'elle serait de toute façon capable de supporter. Ils en étaient là, maintenant, Gwenn était impliquée, et elle ne laisserait pas Peter affronter tout cela seul.

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videmment, en demandant à Peter de le prévenir s'il devait s'en prendre au simili bouffon vert (ou de manière générale, s'il devait agir en tant que Spider-Man) et en insistant pour lui prêter main forte, elle ne faisait pas vraiment une offre que Peter était en droit de rejeter (même si elle se doutait qu'elle allait le faire quand même), et aucune des deux n'allait sans l'autre. Elle l'avait formulé sous forme de demande, mais le fait est qu'elle était déjà bien décidée. Gwen était quelqu'un de têtu et de déterminée, et quels que soient les arguments que pourraient avancer Peter, cela ne changerait rien. Comme Gwen s'y était attendue (quoi qu'elle n'était pas certains qu'il accepterait seulement de la prévenir dès le départ), il refusa qu'elle lui vienne en aide, sous le prétexte que c'était bien trop dangereux. Oui, évidemment que c'était dangereux, mais Gwen avait parfaitement conscience des risques, et elle les acceptait pour ce qu'ils étaient. Elle ne supportait tout simplement pas d'assister à tout cela sans agir, comme elle avait pu être impuissante quand son père était mort sous ses yeux sans qu'elle n'ait rien su faire alors même qu'on l'avait prévenue. C'était arrivé une fois, ça n'arriverait plus. Plus jamais. Qu'il le veuille ou non, elle ne resterait pas impassible, elle ne ferait pas comme si de rien n'était, elle jouerait son rôle, qu'importe lequel. C'est vrai, elle n'était pas l'adolescente la plus physique de la terre, en combat régulier contre le Hobgoblin, elle ne tiendrait pas cinq minutes, et elle n'avait aucun super-pouvoir, aucune mutation génétique pour compenser le tout, mais en quoi cela l'empêcherait-elle d'être utile. Elle n'était pas bête, elle considérait même qu'elle était bien loin de l'être, elle ne serait pas un boulet accroché au pied de Spider-Man, elle était vraiment capable d'apporter sa pierre à l'édifice et de changer les choses (tout du moins, elle avait la très sérieuse prétention de le croire).

-J'ai conscience des risques, d'accord ? fit-elle en soutenant le regard de Peter. Son ton était déterminé, et n'autorisait pas qu'on la contredise (même si Peter se permettrait peut-être de le faire quand même, qui sait). Et je les accepte. Elle marqua une pause. Je vais t'aider, ce n'est pas négociable. La prochaine fois, je ne veux pas me dire que je n'ai rien fait alors que j'aurais dû, alors que j'aurais pu...

Sa voix était tremblante. Comme à chaque fois qu'elle évoquait la mort de son père. Le souvenir était encore trop cuisant dans son esprit, et il y avait ce mot, encore et toujours ce même mot qui, contradictoirement, lui donnait envie d'agir parce qu'elle avait le sentiment qu'elle aurait pu empêcher les choses, et semblait en même temps présager que cette décision d'agir allait causer sa perte... Tant pis. Elle l'avait dit à Peter, et elle le pensait. Elle était prête à assumer les risques. Tous les risques... Raison pour laquelle elle allait s'abstenir d'apprendre à Peter quelle mort lui avait été prédite. Sinon, il n'accepterait jamais.

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wen se mordilla la lèvre inférieur, songeant qu'il ne pouvait pas comprendre le sentiment de culpabilité qu'elle éprouvait depuis la mort de son père s'il n'avait pas connaissance des prédictions qui lui avaient été faites... et qui étaient malheureusement tombées juste. En même temps, elle ne voulait pas l'alarmer avec cela. Si Peter apprenait cette partie là de l'histoire, elle finirait peut-être par craquer et lui apprendrait tout, et dans ce cas, sans l'ombre d'un doute, elle pourrait dire adieu à toute éventualité de prêter main forte à l'homme-araignée, car c'était sans doute en lui venant en aide qu'elle allait y passer... si elle y passait... Il y avait pire façon de mourir, au final. Même si c'était vraiment, vraiment trop jeune pour elle. Ou pour n'importe qui, d'ailleurs. Mieux valait donc ne pas entrer dans ce débat-là, passer outre cette remarque, et se concentrer sur le reste. La jeune femme n'aimait pas devoir mentir à Peter, même si c'était par omission... mais elle savait que si elle révélait une partie, le tout finirait par s'apprendre. Si, elle aurait pu sauver son père, mais c'était une vérité, un fardeau qu'elle devait porter seule, et qu'elle comptait porter seule. De toute façon, qu'aurait pu lui répondre Peter ? Qu'elle n'y était pour rien et que, malgré tout, il n'y avait rien à faire ? Autant ne rien dire pour ne rien entendre, c'était encore le plus simple. Même si c'était assez lâche, cette attitude. De la part de quelqu'un qui ne demandait qu'à se battre, pourtant. Et qui allait se battre, que Peter le veuille ou non. Elle n'avait pas besoin de son accord pour agir si elle décidait de le faire. Mais il serait idiot qu'ils ne collaborent pas.

-Et qu'est-ce que je devrais dire, moi ? répliqua-t-elle d'un ton ferme. Regarde dans quel état tu es ! Elle planta son regard dans le sien. Tu crois que ça m'amuse, de m'inquiéter pour toi ? Comme elle ne cesserait plus de le faire, à présent qu'elle connaissait sa double identité. Je ne veux pas te perdre toi aussi. Et j'ai pas l'intention d'attendre tranquillement dans mon coin pendant que tu risques ta vie.

Il y avait deux poids de mesures, il n'avait pas le droit de lui interdire de lui porter assistance — outre le fait qu'elle était libre de ses décisions, et qu'elle n'avait pas l'intention de laisser qui que ce soit les dicter, pas même Peter — alors que lui-même continuerait de risquer sa vie sous son nez. Elle ne chercherait pas à l'empêcher d'être Spider-Man, elle devinait que c'était impossible.

-Que tu le veuilles ou non, je vais t'aider, d'accord ? Alors autant être d'accord tout de suite, sinon tu auras de vraies raisons de t'inquiéter pour moi.

Ses intentions n'étaient pas si folles, après tout. Ils formaient une bonne équipe, tous les deux. Elle ne serait pas un poids attaché à ses pieds. Elle avait de la motivation à revendre, et sans avoir de super pouvoirs, elle avait des facultés qui lui étaient propres. Et qu'ils ne contre-argumente pas ou, blessée ou non, elle allait se mettre en rogne.

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wen Stacy et Peter Parker avaient plus d'un point commun, c'est certain, et parmi ces points communs, il y avait clairement ce caractère têtu et borné qu'ils affichaient l'un comme l'autre en cet instant. Tous les deux avaient leurs opinions, leurs idées en tête (des idées divergentes, pour une fois), et aucun d'eux n'était prêt à céder du terrain à l'autre, certainement pas... Peter aurait beau insister encore et encore, Gwen était tout à fait capable de lui rendre la pareille, et il était tout simplement hors de question qu'elle cède un seul pouce de terrain sur cette affaire-là. Parce que ce n'était pas qu'une simple question d'ego. Elle ne pouvait tout simplement pas rester les bras croisés pendant que son petit ami risquerait sa vie. Elle avait déjà perdu son père, et songeait chaque jour qu'elle aurait pu faire quelque chose, elle ne laisserait pas la situation se reproduire. Elle avait trop peur de perdre Peter. Si elle cédait maintenant et acceptait de rester à l'écart, alors elle passerait son temps à s'inquiéter, à se morfondre, à s'imaginer le pire... et s'il devait lui arriver quelque chose (ce qui était malheureusement très probable), elle serait incapable de le supporter. Elle était prête à toutes les concessions, et capable d'assumer tous les risques. Il ne pouvait pas la convaincre d'abandonner son idée.

-Je ne te demande pas de veiller sur moi, Peter, je suis une grande fille, je peux très bien veiller sur moi-même. répondit-elle dans un léger sourire qui devait mettre en confiance son interlocuteur, quoi qu'il n'était pas vraiment certain que cela suffise bel et bien. Pas grave, elle avait d'autres arguments en tête. Je sais bien que je ne serai pas très utile sur le terrain. Elle n'allait pas prendre ombrage de ses réflexions sur cette endurance et cette capacité de guérison qu'elle ne possédait pas. C'était un fait avéré. Toute sportive qu'elle était, elle serait plus un boulet qu'autre chose, sur le terrain. Je pourrais t'être utile sans pour autant mettre ma vie en danger, je pourrais agir dans ton ombre, personne n'aurait besoin de savoir que je t'aide. Elle plongea son regard dans celui du jeune homme, pour qu'il y lise toute sa détermination et toute sa volonté. Tu n'as pas envie de me perdre, mais moi non plus tu sais. Elle approcha ses lèvres des siennes et y déposa un baiser. Je t'aime.

Plus que sincèrement. Et c'est parce qu'elle l'aimait, justement, qu'elle ne pouvait pas se contenter de hocher doucement la tête et de ne rien faire. Au-delà de son esprit d'initiative et de son tempérament combattif, Gwen était surtout amoureuse, et cela décuplait sa crainte qu'il puisse arriver quoi que ce soit à l'homme qu'elle aimait. Qu'il soit Spider-Man, un justicier masqué traquant et détruisant le mal à New York, c'était une chose, et elle l'acceptait, elle ne lui demanderait pas de renoncer à ses activités nocturnes et à combattre le crime ainsi qu'il l'avait fait jusque-là, mais elle ne pouvait tolérer, par contre, qu'il poursuive ainsi sans qu'elle-même jouer un rôle dans tout cela.

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n pouvait difficilement trouver sourire plus rayonnant que celui qui s'était affiché sur le visage de Peter, quand il lui dit l'aimer aussi et alors qu'elle appréciait la caresse de ses doigts sur sa joue, un sourire qui s'agrandit encore quand il approuva finalement sa proposition de l'aider aussi. D'accord, elle avait usé de méthodes complètement déloyales, c'est certain, et elle en avait bien conscience, mais ce n'était pas, après tout, comme si elle avait menti pour arriver à ses fins. Elle aimait Peter, elle l'aimait vraiment. Et c'était bel et bien parce qu'elle l'aimait qu'elle ne pouvait pas rester en marge de la situation sans rien faire. Elle avait bien l'intention de se rendre utile, pour ou contre son gré, vraiment, pour jouer son rôle, mais aussi et surtout, pour le soutenir et le protéger. Elle tenait trop à lui pour détourner le regard, et tant pis si il trouvait son attitude complètement injuste vis à vis de lui. C'était totalement honnête. Elle employait les bons mots aux bons moments, c'est une certitude, et ce n'était pas sans raisons, bien sûr, il n'empêche qu'elle n'avait avancé que des arguments parfaitement sincères. Elle et Peter n'étaient pas ensemble depuis très longtemps, certes, mais il était tout de même un fait qu'elle l'aimait, vraiment, honnêtement, pas comme ces amourettes d'adolescentes dont on se lasse bien vite, et elle était vraiment capable de beaucoup pour lui. Allez savoir s'il allait se tenir à sa promesse, mais si jamais il s'avisait de la laisser dans le noir total et de ne pas s'y tenir, il allait entendre parler d'elle et il ne commettrait pas cette erreur de nouveau, il fallait bien le croire. C'était parfaitement hors de question.

-Avec ces yeux ? répéta-t-elle dans un sourire amusé, quand Peter lui reprocha de la "regarder avec ses yeux". Désolée, j'en n'ai pas d'autres en réserve. Tu voudrais que je te regarde avec quoi d'autre ? plaisanta-t-elle. À son tour, elle caressa le visage de son petit ami, se plaisant, bien évidemment, à moins encore le lâcher du regard après qu'il lui ait fait ce "reproche". Ses parents l'avaient faite avec de grands yeux de biches, c'était pas de sa faute, tout de même. Et si ça pouvait lui être utile comme maintenant, s'il lui suffisait de papillonner des cils pour que Peter arrête de jouer sa tête de mule et accepte de l'aider, alors elle était amplement satisfaite. Et puis, lui aussi savait parfaitement faire usage de méthodes absolument déloyales avec elles, elle n'était pas la seule à user volontairement de ses charmes pour faire fondre l'autre, Peter le faisait sans cesse, et il n'y avait pas grand chose chez lui à quoi elle ne soit pas insensible. Sérieusement, qu'est-ce qu'ils ont, mes yeux ?

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ui, elle osait lui demander, ne serait-ce que pour l'entendre la complimenter. Oui, c'était superficiel, et alors, un compliment, c'est toujours agréable à entendre, et encore plus plaisant quand cela venait de Peter. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire, à l'entendre ainsi parler de ses yeux grands (ça, c'était de notoriété publique, quoi qu'on en pense) et, selon ses dires, envoutants, un sourire sans doute un peu niais, mais contre lequel elle ne pouvait rien, elle aimait lui plaire autant, même s'il y avait peut-être une part d'exagération dans son propos. Ça la rassurait, de pouvoir parler plus légèrement après de choc de la révélation qu'il lui avait faite, l'angoisse qu'elle avait eu pour lui, la confrontation de leurs positions, en têtes de mules qu'ils étaient. C'était quand même plus agréable et, aussi et surtout, ça disait en peu de mot pour quoi Gwen était tant attachée à Peter, pourquoi elle était tombée amoureuse de lui en premier lieu, et pourquoi elle avait la ferme intention de l'aider, qu'il soit d'accord ou non. Apparemment, avec ses yeux de biches auxquels il ne pouvait, selon ses dires, pas résister. Au moins, elle savait quelle arme imparable lui opposer s'il décidait de faire encore la sourde oreille à ses revendications. Quoi que Peter avait également des armes imparables à lui opposer, tout plein de petites choses qui l'avaient toujours fait craquer chez lui, et auxquelles elle était bien incapable de vraiment résister, comme certaines inflexions de sa voix, auxquelles on ne prêtait garde que si on les écoutait attentivement. Et il y avait la façon particulière dont il la regardait, elle avait le sentiment qu'il ne lui était adressé qu'à elle seule, et il lui donnait le sentiment d'être unique, et il y avait bien d'autres exemples encore. Oui, il avait ses propres armes avec lesquelles l'attendrir, mais tout de même, elle ne changerait pas d'opinion quoi qu'il en soit, alors il allait bien devoir s'y faire, et elle comptait bien le lui faire comprendre au passage.

-Alors moi aussi j'ai un super-pouvoir. répliqua-t-elle en battant exagérément des cils avant de venir déposer ses lèvres sur les siennes. Comment tu te sens ? Ça va mieux ? lui demanda-t-elle ensuite, après avoir détaché ses lèvres des siennes.

Avec tout ça, elle s'était plus intéressée au rôle qu'elle se devait de tenir qu'aux blessures de Peter, qui, ceci dit, semblaient s'être soignées toute seules. Il était arrivé chez elle dans un piteux état, mais il semblait bien mieux, à présent, et libéré, par-dessus le marché, du secret qu'il gardait alors précieusement. Oui, elle pensait déjà connaître sa réponse, mais elle voulait l'entendre tout de même, pour se sentir parfaitement rassurée pour de bon, il n'avait pas cédé à son intention de l'emmener aux urgences tout à l'heure, mais si cela devenait la seule option valable, elle déchanterait bien vite.

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wen le prit pour un compliment, quand Peter la qualifia de "diabolique", et accueillit d'ailleurs cette remarque avec un léger sourire. Elle ne l'était pas, bien sûr, quoi qu'elle ne fût pas un ange non plus, ses intentions restaient justes. C'était peut-être seulement ses méthodes qui différaient un peu, et qui avaient sans doute quelque chose de déloyal. À chacun ses arguments. Si ses grands yeux pouvaient suffire à dissuader Peter de l'empêcher de l'aider, alors elle userait de ce charme précis autant que nécessaire. Bien que Gwen ne demandait qu'à croire son petit ami sur parole, elle ne manqua pas de jeter un regard attentif à ses blessures, pour s'assurer que Peter ne lui disait pas aller mieux seulement pour le rassurer. Mais en effet, ses plaies étaient passées de profondes à superficielles. Gwen avait bien l'intention de se renseigner plus en détail sur les super-pouvoirs de Peter et leurs origines scientifiques. La pragmatique Gwen se reconnaissait dans ce genre de réflexions. Il lui venait toujours de nouvelles questions auxquelles elle espérait trouver réponse. Elle n'avait pour l'instant pas fait subir à Peter un interrogatoire en règles, mais il n'y échapperait pas éternellement, c'est certain. Elle l'aurait peut-être même entamé immédiatement si le jeune homme ne lui avait pas adressé une remarque qu'elle ne pouvait entendre sans y reconnaître un sous-entendu. Il n'avait pas besoin de se protéger : sous-entendu, elle n'avait pas besoin de lui venir en aide. Cet argument ne suffirait pas. Parce que Gwen était décidée de toute manière, et parce que ce n'était pas seulement Peter, qu'elle voulait défendre et protéger, c'était également tous ceux que Spider-Man défendait. Elle voulait jouer son rôle, au nom de tous les innocents qui avaient déjà perdu la vie... au nom de son père, bien sûr.

-Je sais... affirma-t-elle. Elle ne doutait pas dans les compétences et les ressources de Spider-Man, en effet, il avait plus d'une fois prouvé sa valeur. Mais avoir les compétences ne suffisait pas toujours, au contraire, on déplorait la mort de nombre de héros. Et elle ne pourrait de toute manière pas le laisser faire dans la plus grande impassibilité. Et moi aussi, ça tombe bien, non ? ajouta-t-elle en guise de contre-argument.

Et en effet, elle comptait bien prouver à Peter qu'elle serait capable de le seconder sans rien risquer. L'avenir, celui qu'on lui avait prédit, semblait lui donner tort sur ce point, mais elle refusait de se laisser déstabiliser par cela. Certainement pas. Elle voulait se montrer forte et volontaire, et surtout, convaincre pour de bon Peter, sans qu'il ne cesse de l'avertir des dangers qu'elle pourrait encourir. Quitte à mourir jeune, d'ailleurs, si tel devait être son destin (un destin qui pouvait par ailleurs s'empêcher, qui sait), elle voulait mourir en ayant été vraiment utile, et en ayant joué son rôle.

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a y est, il semblait que Peter se soit fait une raison, et pour de bon, cette fois, quand elle affirma être tout à fait apte à prendre soin d'elle-même, sans nécessité d'être protégé, le jeune homme n'insista pas. En même temps, il devait pour de bon avoir compris que c'était parfaitement et totalement inutile. Elle ne changerait pas d'avis. En toute conscience de la réalité, elle serait incapable de ne pas agir, de toute façon, alors elle devait bien reconnaître, pour sa part, préférer avoir l'aval de Peter que d'agir dans son dos. Elle se sentait bien, à vrai dire, à l'idée de pouvoir se montrer utile, elle avait le sentiment de pouvoir ainsi se racheter par rapport à la mort de son père (même si cela pourrait bien précipiter la sienne, de mort), et aussi, elle s'angoisserait moins pour son super-héros de petit ami. Gwen apprécia le baiser que Peter lui adressa, bien consciente de la chance qu'elle avait de l'avoir auprès d'elle, d'avoir sa confiance et son coeur, même si l'avenir était plutôt incertain. Peter s'était engagé sur une voie dangereuse, et à présent, Gwen faisait de même, mais c'était pour le mieux. Et, à eux deux, ils auraient plus de facilité à s'en tirer à bon compte, et à bel et bien changer les choses (oui, la jeune femme refusait - même si c'était difficile - de songer aux prédictions de la collègue de son père). Elle esquissa un sourire en coin quand il se permit une remarque plus légère, accompagnée d'un compliment qu'elle apprécia à sa juste valeur. Elle déposa alors à son tour ses lèvres sur les siennes. Avant qu'il ne reprenne la parole. Il avait faim. Il n'avait rien mangé de la journée. Gwen se sentait un peu bête, en fait, elle ne lui avait préparé ni à boire, ni à manger. Elle se redressa en entendant cette information.

-Oui, bien sûr. Ne bouge pas !

Et, sans rien ajouter de plus, elle quitta la pièce le temps de chercher dans la cuisine des biscuits sucrés et salés ainsi qu'une bouteille d'eau. Elle ne pouvait malheureusement pas lui proposer un grand gueuleton, mais elle espérait que cela lui permettrait de calmer ne serait-ce qu'un peu son appétit. Elle revint avec toutes ces victuailles avant de venir s'installer à côté de son petit ami.

-Tu vois. plaisanta-t-elle. Je te suis indispensable. Sans moi, tu oublierais de te nourrir.

Sans doute pas, mais bon, ce n'était qu'une remarque complémentaire pour lui prouver qu'il pouvait compter sur elle, et surtout, qu'elle voulait qu'il compte sur elle. Gwen ouvrit un paquet de biscuit salé et se servit également.

-J'ai le droit de te demander... comment c'est arrivé ?

Elle n'était pas forcément claire dans sa question, mais elle espérait qu'il comprendrait. Spider-Man disposait de pouvoirs hors-normes, de compétences exceptionnelles, et, d'une manière générale, on ne devenait pas justicier sans raison (quoi qu'elle devinait ce qui avait été l'élément déclencheur : la mort de son oncle avait dû être un électrochoc. Comme l'était pour elle la mort de son père).

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wen esquissa un sourire à la première remarque de Peter. C'était agréable que de se dire qu'elle était indispensable au jeune homme et qu'il ne s'en sortirait pas sans elle, mais elle savait bien que c'était faux, bien sûr (même si, en ce qui la concernait, elle ne savait plus trop ce qu'elle faisait et qui elle était avant de se rapprocher de son petit ami). Spider-Man avait existé bien avant que Peter et Gwen ne s'avouent leurs sentiments respectifs, et il n'avait pas eu besoin d'elle pour s'en sortir et se forger la réputation qu'il avait à ce jour. Mais quand même, elle était certaine qu'elle pouvait avoir son rôle à jouer, qu'elle pouvait vraiment aider Peter au quotidien et le soutenir à son échelle. Elle ne serait peut-être pas indispensable, c'est sûr, mais au moins, elle serait utile et puisqu'elle se sentait capable de tout pour lui, il était sûr d'avoir trouvé auprès d'elle un soutien indéfectible. C'était tout ce qui importait. Qu'est-ce qu'il ferait sans elle, alors ? Il resterait quelqu'un de fort et d'exceptionnel, mais elle avait tout de même envie de croire qu'il ne pourrait plus se passer d'elle comme elle ne pourrait plus se séparer de lui. Elle se contenta donc d'un sourire, qui finit par disparaître progressivement à mesure qu'il lui faisait le récit de l'appropriation et de la découverte de ses pouvoirs.

Son histoire n'était pas banale, c'est certain. Une araignée radioactive qui l'avait mordue, ç'aurait semblé à peine croyable s'ils ne vivaient pas dans ce monde complètement fou, ou les extra-terrestres et les mutants pullulent dans New-York. Tout de même, Gwen serait curieuse dans savoir plus sur cette "araignée irradiée", mais Peter n'en savait manifestement pas plus qu'elle à ce sujet, et elle l'oublia bien vite quand Peter lui appris la suite. Elle se sentit frémir et serra fermement la main de son petit ami dans la sienne quand il lui parla de l'agresseur de son oncle, de la culpabilité qu'il avait ressentie, et de la promesse qu'il s'était faite à lui-même. Il avait fait d'une tragédie une force, ce que Gwen elle-même tentait de faire avec la mort de son père.

-Il serait fier de toi. affirma Gwen, en parlant, bien sûr, de l'oncle de Peter, avant de déposer un baiser sur les lèvres du jeune homme.

Et elle le pensait bel et bien. Peter était vraiment quelqu'un de bien, un modèle digne d'admiration. Et il n'avait pas à se blâmer pour cet homme qu'il avait laissé fuir sans savoir qu'il s'en prendrait par la suite à celui qu'il considérait comme une figure paternelle. L'essentielle était qu'il agisse au nom des meilleures motivations possible, et qu'il utilise les pouvoirs qui lui avaient été accordés à bon escient. C'était une chance, au fond, que de telles capacités soient revenues à Peter. De la chance plus que du hasard, selon la jeune femme.

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wen ne savait pas combien de temps s'était écoulé depuis que Peter avait fait irruption dans sa chambre, dans un état calamiteux (qui s'était largement calmé depuis, d'ailleurs, au demeurant). Cela aurait bien pu être quelques heures ou quelques minutes, elle aurait été incapable de le dire. Ils s'étaient dits tant de chose, leur discussion avait été si intense, que la jeune femme ne pouvait de toute façon concevoir qu'elle n'ait duré qu'un très court instant. Elle avait, en une soirée, éprouvé la peur en voyant son petit ami face à elle, qui lui semblait à l'article de la mort, ressenti la surprise de découvrir que Peter n'était autre que Spider-Man en personne, et exprimé sa détermination quant au fait de l'aider. Il s'était laissé aller à ces confidences qu'il n'avait sans doute jamais pu faire jusqu'alors, et elle se sentait fière d'être celle qui méritait de les entendre. Et elle comptait bien les entendre de la meilleure manière possible. Ils étaient déjà proches, avant tout cela, mais elle avait à présent le sentiment qu'ils avaient atteint un degré de proximité jamais atteint jusqu'alors. Elle savait que ce moment comptait, peut-être plus que tous les autres. Elle ne comptait pas l'oublier. Et elle aurait voulu qu'il ne se termine pas si vite. Mais après tout, il le fallait bien, il avait raison. Sa mère pouvait faire irruption d'un instant à l'autre, et il serait bien difficile à Gwen d'expliquer la situation à sa mère, elle ne voulait de toute façon pas la mêler à toutes ces histoires. Elle acquiesça donc doucement, bien qu'à contrecœur.

-Si tu t'en sens la force.

Elle l'avait bien compris, Peter était capable de se régénérer de lui-même, et c'était une chance, car qui sait ce que cela aurait donné s'il devait vraiment subir la moindre de ses blessures au cours de ses combats sans jamais en guérir pour autant ? Il lui semblait aller mieux, mais elle ne voulait courir aucun risque, sans quoi, que sa mère rentre ou non, elle l'obligerait à rester, quitte à le cacher. Ça lui était égal. Ce serait encore sa façon à elle de se rendre utile. Comme pour illustrer son propos, elle l'aida à se relever. C'était aussi une manière pour elle de s'assurer qu'il était vraiment possible pour le jeune homme de retourner chez lui discrètement et sas dommages. S'il devait lui arriver quelque chose en route, elle se le reprocherait à vie. Elle le considéra du regard. Ça devrait aller... Même si elle n'avait pas particulièrement envie de le voir partir. Pas seulement par crainte qu'il ne soit pas en position de s'en aller, mais parce qu'elle n'avait tout simplement pas envie de le voir partir.

-Prends soin de toi, d'accord ? demanda-t-elle ensuite, bien qu'elle savait que ça ne changerait rien, avant d'approcher ses lèvres des siennes, pour l'embrasser une dernière fois avant qu'il ne s'en aille.

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