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ls étaient comme distinct l'une de l'autre, comme le docteur Hyde et ce bon vieux Jekyll, la skizophrénie poussée à son extrême. Comme un individu logé au creux de son crâne, qui décuplait son potentiel sur un nombre incalculable d'aspects, et en même temps, l'avait propulsé pour de bon dans une folie non pas douce mais furieuse, qui l'invitait à ces élans incontrôlables où Norman Osborn disparaissait complètement au profit de son alter égo (plus) maléfique (encore). Il avait le contrôle le plus total sur son être et sur ce corps qu'ils semblaient comme deux à partager, il enfilait son costume et son masque de bouffon vert, devenait bouffon vert, et les restes d'humanité qui pouvaient se discerner encore (en cherchant très longtemps) chez Norman Osborn s'effaçaient complètement. Il n'y avait plus que cet instinct mauvais à forme concrète, qui, du haut de son jet-planeur, ne désirait plus que le mal et la destruction. Et alors que le monstre s'éveillait, que Jekyll se voyait relégué au rang de spectateur docile (et quelque part volontaire) de sa propre histoire, il prenait toute la place... et ce soir en particulier, il avait un but précis en tête. Cela l'avait travaillé depuis la veille, quand quelques lignes d'un journal apprenait à tout un chacun qu'une grande soirée était organisée à Staten Island, un rassemblement dont les membres avaient un objectif commun : retrouver Spider Man, porté disparu depuis plusieurs semaines, maintenant, et, s'il n'y avait pas besoin de le retrouver, encourager son retour. Comment ne pas vouloir y faire une apparition remarquée ?

Spider-Man était devenu son ennemi par la force des choses, celui qui faisait obstacle à des ambitions un peu plus déraisonnable à mesure que la folie s'emparait de lui, celui qui avait su le confronter, et avait failli lui nuire. Quelque part, le bouffon regrettait de n'avoir plus aucune nouvelle de son nemesis. Un super vilain, c'est connu, n'est rien sans le super-héros auquel il s'oppose, et si les super héros étaient légion, ce n'était pas à eux qu'il préférait s'en prendre, mais bien à l'homme-araignée. Bien sûr, l'accomplissement ultime serait de le voir mourir de ses mains, mais pour cela, il fallait que la petite araignée cesse de se cacher. Leur petite sauterie avait commencé il y a une trentaine de minutes seulement quand le bouffon vert y fit sa petite entrée remarquée. Dans un rire carnassier, il avait affolé l'assemblée, brisant la baie vitrée de l'immeuble où il se trouvait pour mieux se glisser à l'intérieur, toujours du haut de son planeur. Et pour entamer les hostilités comme il se doit, il ne manqua pas de démarrer le tout en lâchant au sol quelques bombes-fantômes desquelles son masque le protégeait, et qui projetèrent de la fumée dans toute la pièce, plongeant tout ce petit monde dans une brume épaisse et blanchâtre. Le chaos au rendez-vous, et un bouffon vert ravi de gâcher cette petit fête ! Pas sûr qu'il rit très longtemps encore.

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l en fallait peu pour provoquer l'hilarité du bouffon vert. En l'occurrence, voir cette foule paniquée crier, s'agiter, toussoter et chercher à s'enfuir sous l'effet de la fumée quand lui-même en était parfaitement protégé sous son masque de super-vilain. Cette angoisse grandissante provoquait chez lui une véritable euphorie. Quand il revêtait son costume de bouffon, Norman Osborn s'oubliait complètement, et à cet instant, il n'y avait plus rien en lui qui ressemble de près ou de loin (sinon physiquement) au chef d'entreprise intelligent, scrupuleux et arriviste. Une folie non pas douce mais furieuse siégeait dans chaque fibre de son être, et elle ne se délectait que de chaos et de la destruction, il prenait un plaisir incroyable (et forcément malsain) à atteindre ces pauvres innocents qui avaient eu pour seul tort que celui d'espérer le retour de leur héros, le retour de son nemesis... L'homme-araignée... et en vérité, le bouffon vert espérait son retour autant que ses pauvres victimes. Que l'ennemi finisse par disparaître, soit, c'était le but, au fond, même si disparaîtrait avec lui l'un de ses divertissements préférés. Mais qu'il ne donne plus signe de vie sans que le super vilain ait eu le privilège de le vaincre de ses propres mains, ça c'était une toute autre chose, et il le supportait bien plus mal... Cela justifiait sans doute également sa basse vengeance envers tous ses innocents qui, pour certains, frôlaient l'asphyxie, bien qu'ils seraient certainement sauvés in extremis d'une mort certaine par cette baie vitrée entièrement brisée par laquelle la fumée de ses projectiles avait la sale manie de s'échapper.

En parlant de Spider-Man... Parfois, il suffit de se montrer patient pour obtenir ce que l'on désire, et l'homme-araignée se manifesta alors. Dès qu'il vit les toiles d'araignée fondre sur lui, plus en signe d'avertissement que pour l'agresser réellement pour le moment, un sourire mi-satisfait, mi-carnassier s'affichant grand sous son masque, ne laissant à personne le loisir de l'observer (et c'était sans doute tant mieux, ce n'était clairement pas des plus beaux à voir). Voilà qui rendait la situation bien plus intéressante encore, tellement plus palpitante. Jusqu'ici, la situation avait été distrayante... Mais il n'avait pas encore eu droit au coup du spectacle. À la vérité, oui, leurs altercations lui avaient bel et bien manqué. Là, il savait que les choses allaient être bien plus amusantes.

-Je me languissais. répliqua le bouffon à l'adresse de son ennemi juré. À présent, ses victimes devenaient collatérales et secondaires, s'il lui avait importait jusqu'alors de leur faire vivre l'enfer, il se moquait royalement de leur sort dorénavant. Seul comptait ce nouveau conflit qui allait l'opposer à l'homme-araignée, et il s'était langui, en effet. Où est-ce que tu t'étais cachée, petite araignée ? J'ai failli perdre patience.

Allez, trêve de bavardage, il était temps de repasser à un peu d'action. Il enclencha les mitraillettes de son planeur, et tira à tout va, quitte à épuiser ses munitions touts d'un coup. Il ne visait pas très précisément. En fait, il ne visait pas du tout, le but était davantage d'effrayer un peu plus la masse et de déstabiliser son ennemi. Il ne voulait pas en finir trop rapidement, ce ne serait pas digne d'eux, enfin.

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e sort des personnes qui s'étaient déplacés exprès pour ce petit rassemblement pro-Spiderman ne revêtaient pas l'ombre d'une importance aux yeux du bouffon vert, raison pour laquelle les coups de feu de ses mitraillettes se contentaient de retentir dans le vide sans chercher à tous prix à se trouver une cible. Plus de peur que de mal, comme on dit. Et il allait bientôt manquer de munitions, par ailleurs. Il s'en moquait assez. Sentir la panique ressentie par ces insignifiants individus emplir l'heure était bien plus jouissif que n'aurait pu l'être l'odeur de leur sang à tous s'ils étaient morts sur le coup. Il n'avait certes aucune considération pour eux, puisqu'ils acclamaient une idole de pacotille en la personne de son nemesis, mais leur vie ou leur mort n'avait pas grande importance, au fond. Ils étaient comme... un élément agréable du décor, qui pimentait un peu l'action et en rendait l'enjeu plus grand. Et ils avaient ce mérite d'être les témoins idéaux. Il en faudrait bien quelques-uns pour rapporter de la meilleure façon possible ses exploits à venir et entretenir sa légende tout en ternissant celle de l'homme-araignée, qui, dans l'idéal, ne devait bien évidemment pas s'en sortir. Bref, que, en bon chevalier servant, Spider man fasse tout pour sauver ses ouailles, ça le regardait. Pour l'heure, le bouffon vert n'avait qu'une seule et unique cible dans le collimateur. Et la machine sut étonnamment mieux viser quand elle eut le justicier pour cible. L'une des balles l'avait touché à la jambe. Ou l'avait frôlé d'assez près en tous cas pour le blesser ne serait-ce qu'un peu. À ce constat, un rire qui définirait à lui seul l'adjectif "sardonique" s'échappa de ses lèvres. Sa bande de petits fanatiques était peut-être tirée d'affaire, mais lui... Lui, il était à sa merci...

...Ou pas, à crier victoire trop vite, à se reposer ainsi sur ses lauriers, on en paye plus qu'à son tour les conséquences. Et le bouffon vert devait bien le constater alors qu'un coup donné à son planeur (qui était définitivement à court de munitions) le fit perdre l'équilibre. Il su se récupérer sur ses deux pieds, mais non sans tomber de ce véhicule bien pratique, qui représentait son arme la plus puissante. Au-delà des pouvoirs qu'il avait acquis grâce au sérum, cela va de soi. Il rit de plus belle en voyant le jeune super héros tomber, sans doute affaibli par une blessure dont le bouffon vert comptait bien tirer profit.

-Oh, la pauvre araignée s'est cassée la patte ! remarqua-t-il dans une attitude certes apitoyée mais qui ne reflétait en rien ses propres pensées. Négligeant le planeur duquel Spider Man l'avait fait basculer, il se rapprocha de lui, et porta sa main à sa gorge pour l'approcher à se redresser. Relève-toi. Ne me dis pas que cette blessure de rien du tout te fait mal. ajouta-t-il en posant sa main vacante sur sa plaie ouverte.

Il savourait, bien sûr, cet avantage qu'il prenait sur son ennemi. Quand bien même la situation pouvait très rapidement se retourner contre lui. Et nul doute qu'il n'aurait pas la victoire si facile sur l'homme-araignée.

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orman Osborn était un fin stratège, d'une intelligence au-delà de la normal, qui se plaisait à mettre en place les stratagèmes les plus élaborés. Si le sérum avait accru son intelligence en même temps qu'il lui avait permettre d'acquérir son identité de super villain, on ne pouvait pas dire que le bouffon vert faisait preuve de la parcimonie et du machiavélisme de son alter-égo. Le bouffon était bien plus impulsif. Une folie croissante s'emparait du PDG d'Oscorp, et quand cette-dernière prenait entièrement le pas sur ce qu'il lui restait de raison, on en venait à ces combats dominés par le plus pure des déséquilibres mentaux. Mais c'était ce que le boufon trouvait de plus jouissif à tout cela, se laisser seulement porter par son instinct destructeur, et dominé par sa cruauté à nulle autre pareil. Parce que toutes les barrières étaient abaissées, parce qu'il n'était plus entravé par le moindre sens moral, il pouvait laisser libre cours à ce qu'il pouvait y avoir de pire en lui. Et cela nécessitait bien sûr d'occulter la réflexion au profit de la pure dégradation. Alors oui, il s'amusait simplement comme l'on est heureux de retrouver son jouet préféré, et de le torturer comme jamais. Cela étant, il avait crié victoire trop vite, et pensé domner la situation  alors que cette dernière pouvait aisément s'inverser. Preuve en est qu'elle s'inversa bel et bien. Avant qu'il ait eu le temps de réaliser ce qui s'était réellement passé, son masque avait été recouvert de toiles d'araignées, et il devait à présent se débattre contre les fils blancs qui lui gâchaient désagréablement la vue. Quand il parvint enfin à récupérer une visibilité normale et à ôter les toiles de son champ de vision, Spider-Man avait eu le temps de se relever. Il avait trouver un moyen comme un autre de panser sa plaie, et était donc prêt à repartir à l'attaque. Non, en effet, il ne rigolait plus vraiment, non, et bien sûr, il expérimentait le désavantage qu'il y avait à ne pas élaborer de plans précis par avance. Il devait réfléchir à une parade, à une réplique, et en attendant, l'araignée tissait sa toile tout autour de lui, le prenant au piège. Sous son masque, ses yeux s'agitaient comme jamais. À la recherche d'une parade, de préférence grandiose, ou au moins d'une échapattoire, ce qui n'était guère plus simple. Certes, il possédait une agilité au-delà de la moyenne, mais son adversaire arachnide n'était pas en restes pour autant, loin de là. Et en moins de temps qu'il n'en fait pour le dire, il se débattait contre des toiles, contre des liens que sa force surhumaine ne suffisait pas à briser. Finalement, dans un regain de volonté, il se rappela le canif coincé dans sa ceinture, susceptible de lui permettre de se détacher. Mais il fallait la jouer fine. Il devait s'assurer que son stratagème ne serait pas repéré que son adversaire ne le verrait couper les cordes... il fallait donc qu'il bluffe.

-Bravo, tu m'as pris dans tes filets. Mais permets-moi de me réjouir tout de même. Il marqua une pause tandis qu'il tentait d'approcher discrètement sa main de sa ceinture. Sais-tu de quoi la fumée que vous avez inhalé était composée ? Crois-tu que tu les as sauvé, Spider-Man ? Crois-tu que tu t'es sauvé ?

Tissu de mensonges, bien sûr, mais tout ce qu'il voulait était faire naître le doute chez son nemesis.

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ien sûr, ses propos d'il y a un instant ne relevaient que du bluff pur et simple. La fumée que projetaient ses bombes fantômes était certes épaisse, désagréable, et vous agressait la vue et les bronches sur le moment, mais elles étaient autrement parfaitement inoffensives, l'on ne pourrait en tous cas pas y trouver l'ombre d'une trace de poison, mais étant donné sa position délicate, il n'avait d'autre choix que de feinter. Après tout, son propos était plausible, il aurait très bien pu avoir des fumigènes de la sorte dans tout son attirail, ça lui ressemblait bien, et puis, son casque, son costume, le préservait de toute agression extérieure, et aurait effectivement pu le préserver d'un éventuel poison. Et si le poison n'avait pas encore fait effet, il pouvait parfaitement être à diffusion lente. Enfin bref, son récit, tout inventé était-il, se tenait tout à fait, et le bouffon vert comptait sur les soupçons de l'homme-araignée plus que sur sa crédulité. Il n'aurait certainement que des doutes, ils étaient ennemis depuis suffisamment longtemps pour qu'il sache qu'il était parfaitement capable de faire ce genre de choses... tout comme il serait parfaitement capable de bluffer, dans tous les cas, pour la sécurité des civils qu'il avait sauvé, et pour sa propre santé, il allait bien être obligé de se soumettre à sa suggestion. Il le fait, et un rire triomphal s'échappa des lèvres du super-vilain quand Spider Man s'approcha de lui, l'attrapa par son armure, et lui demanda l'antidote, d'un ton on ne peut plus concerné. De son côté, le bouffon vert ne cessait guère de rire aux éclats, mais d'un rire qui ne pouvait laisser deviner s'il riait parce que son ennemi s'était laissé berné (ce qui était le cas) ou parce qu'il était fier de la machination en marche (machination qui donc, en l'occurrence, n'existait pas).

-Pourquoi est-ce que je ferais ça ? demanda-t-il d'une voix à présent guillerette. Certes, il était toujours désavantagé physiquement, c'est un fait, mais il n'en avait que faire, il avait le sentiment d'avoir l'ascendant malgré tout sur son nemesis, restait, à présent, à parvenir à se défaire des toiles d'araignées qui l'entravaient encore. Et pour ce faire, il n'avait pas mille solutions. Il fallait procéder à un chantage qui, comme il venait de lui, serait forcément odieux. Libère moi, libère moi et j'envisagerai peut-être de te donner l'antidote.

Le "peut-être" était là pour la forme, s'il y avait vraiment eu poison, et donc également antidote, il n'aurait sans doute pas formulé sa phrase différemment. À nouveau, c'était quitte ou double, Spider Man pourrait très bien chercher à obtenir cette antidote fantôme pour une guérison fantôme par la force, mais il n'obtiendrait pas le moindre résultat. Faire croire en un antidote factice, ce n'était pas bien difficile, après, il fallait espérer qu'il se contente de faire ce qui aurait été raisonnable si la menace avait bel et bien été réelle. Tout était à mettre au conditionnel, en une telle situation, mais il avait bon espoir. Bien plus qu'il y a quelques minutes.

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n sourire goguenard sous son masque, le bouffon vert prenait plaisir à voir son ennemi hésiter. Il doutait, c'est certain, et il ne commettait pas l'erreur de le croire sur paroles, mais puisqu'il doutait, cela signifiait qu'il admettait qu'il pouvait dire vrai. S'il n'avait été question que de sa propre vie, le justicier, en bon super-héro (cas désespéré) aurait peut-être négligé sa propre santé, aurait parié sur la chance, et ne l'aurait pas laissé ainsi filer, mais il n'y avait pas que sa vie en jeu. La petite araignée avait une trop belle âme et aimait se la jouer sauveur de l'humanité. Il ne prendrait pas le risque de mettre en danger la vie de ces "pauvres innocents". Quelle idiotie que d'accorder ainsi tant de crédit à la vie de personnes dont il ne savait rien, et qu'il ne croiserait sans doutes jamais dans toute son existence. Absurdité. Absurdité qu'il comptait bien faire jouer à son avantage. Il ne se retint pas de rire aux éclats quand Spider-Man daigna enfin le séparer des toiles qui le maintenaient captif jusqu'alors. Libre enfin ! Il se redressa, toisa son ennemi, évoluant à pas lent. Sans jamais lâcher Spider-Man du regard, et alors qu'il s'approchait de son planeur laissé à l'abandon, il reprit la parole.

-Tu sais, ma petite araignée, je sais reconnaître une défaite quand j'en ai une sous les yeux. Il paraissait sous-entendre qu'il s'agissait de la sienne, quand bien même ça n'aurait pas pu être plus vrai, le bouffon vert appartenait à la catégorie de ceux qui, même au moment de lâcher prise, refusaient encore de reconnaître leurs torts et d'admettre leur échec. Pour sa part, il se sentait plus victorieux que jamais. Une fois au niveau de son planeur, il fit mine de l'examiner, comme s'il y cherchait quelque chose. Le fameux antidote-fantôme, peut-être. Puis, d'un mouvement rapide, il bondit sur son planeur et en retrouva les commandes. Naïf petit défenseur de l'humanité, la tienne est particulièrement remarquable.

Et se laissant entraîner par un nouveau fou-rire, lui et son planeur s'élancèrent jusqu'à ceux qu'il voyait comme ses victimes futures, qui certes avaient été sauvées par l'homme-araignée, mais étaient encore coincés dans ses toiles. Proche de l'hystérie, fredonnant une chanson dont lui seul comprenait les parole, il fonça à l'extrémité des toiles, pour mieux détacher ceux qui s'y trouvaient encore... et accuseraient par conséquent une chute douloureuse si personne ne venait à la rescousse.

Il avait agi de façon tout à fait spontanée, comme à son habitude. Pour les crimes organisés, et planifiés, il fallait demander Norman Osborn, et pas le bouffon vert, lui, agissait davantage à l'instinct. Et s'il aurait mieux valu qu'il profite de sa liberté regagnée pour prendre le dessus sur son nemesis et le mettre hors d'état, à la place, il lui offrait l'opportunité de récupérer le terrain qu'il avait su gagner sur lui l'instant d'avant. Enfin, encore fallait-il qu'il parvienne à la fois à sauver ces innocents et à vaincre son ennemi.

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orman était prit d'un fou-rire proche de l'hilarité alors qu'il précipitait un à un dans le vide les innocents que l'homme-araignée avait cherché à sauver plus tôt. Il appréciait ce sentiment de puissance que l'on éprouve quand on tient ainsi une vie humaine entre ses mains, et que l'on peut décider de sa pérénité ou de sa chute, et il aimait plus encore avoir su comme il l'avait fait se jouer de son pire ennemi. Alors qu'il avait été à sa merci, et qu'il aurait pu en être fini de son petit règne de terreur, il avait su retourner la situation à son avantage, et son ennemi essuyait à présent l'humiliation de s'être trompé, en plus de devoir secourir à nouveau ces individus qu'il pensait avoir tiré d'affaire. Le bouffon vert aurait pu en profiter pour prendre la poudre d'escampette. Les sirènes de police commençaient à se laisser entendre, bientôt, les autorités viendraient mettre leur grain de sel dans tout cela. C'était attendu. Mais il prenait trop de plaisir à observer le spectacle du super-héros qui cherchait par tous les moyens, à ce qu'aucune perte humaine ne soit à déplorer, pour songer à s'en aller. Il osait espérer que Spider-Man ne serait pas assez rapide. Malheureusement, de toiles en toiles, il sut sauver tout le monde en tête. De quoi faire naître un soupçon d'agacement chez le super vilain, mais pas suffisamment malgré tout pour qu'il se départisse de son sourire, il n'était pas forcément en position de supériorité, l'on ne pouvait même pas dire que, à l'instant présent, il était véritablement en train de gagner, mais dans tous les cas, il s'amusait comme un petit fou. Plus que cela, même.

Mais les sirènes de police poursuivaient de s'affoler. Les représentants des forces de l'ordre, il pouvaient l'observer depuis le haut de son planeur, encerclaient le bâtiment. S'il n'avait pas envie d'en finir si rapidement (après tout, il se retrouvait en compagnie de son vieil ennemi après que ce dernier ait disparu bien trop longtemps de la circulation, ce n'était pas pour voir le combat se clore si rapidement, et sur une note à ce point amère, certainement pas... mais quand on avait pas le choix), il savait qu'il risquait d'y être contraint. Il ne pouvait pas risquer sa vie et encore moins sa liberté par simple soucis de revanche personnel. Certes, le bouffon, bien plus que Norman Osborn qui n'aurait jamais toléré une telle imprudence, à aucun moment, était totalement inconséquent et d'un naturel à apprécier de prendre des risques, mais il savait flairer la morale quand même, et s'il voulait que le jeu se poursuive, peut-être fallait-il qu'ils fassent une pause, pour mieux reprendre au cours de leur prochaine entrevue... car si ça ne devait pas s'arrêter aujourd'hui, il y en aurait forcément une autre, d'"entrevue", ce petit jeu du chat et de la souris se poursuivrait jusqu'à ce que mort s'en suive. La mort de l'araignée, de préférence. Quand Spider-Man était fin prêt à repartir au combat, le bouffon vert, il faut dire ce qui est, prenait la fuite, éloignant son planeur le plus possible des lieux du crime.

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