A

près des jours transformés en semaines de recherches vaines (et tout aussi aléatoires), ils y étaient enfin, ils avaient l'assurance que Groot était toujours en vie (bon, en même temps, dans le genre increvable, il se plaçait là), et ils savaient où il se trouvait. Enfin, les gardiens de la Galaxie allaient être au complet. Il leur avait fallu un certain temps pour planifier les choses, pour roder ce plan afin d'avoir la garantie de ramener le colosse végétal avec eux. Il ne manquerait plus qu'ils finissent derrière les barreaux eux aussi. Il n'avait pas été simple de convaincre Drax et Rocket (surtout Rocket, qui était plus proche de Groot que n'importe lequel des Gardiens de la galaxie) de rester en retrait. Venir tous ensemble ne leur garantissait pas l'infiltration furtive à laquelle ils comptaient opérer, et il fallait qu'ils puissent venir en renfort si les choses devaient se passer mal, ou ne pas se passer comme prévu. Leurs deux camarades attendraient donc à l'extérieur, pendant que, pour leur part, ils pénétreraient directement le QG de la Confrérie des mauvais mutants (rien que le nom, franchement...). C'était Pietro qui les avait conduits jusqu'ici. Il connaissait l'endroit, il avait fait partie de ce groupe, il serait donc à même de les mener dans les méandres labyrinthiques du bâtiment. Il ne fut pas toujours simple de déjouer toutes les mesures de sécurité mises en place, il fallut déjouer la vigilance de quelques gardes, mais dans l'ensemble, il fut plus simple d'accéder aux sous-sols que Peter ne l'aurait présumé, sans doute parce que la soeur de Pietro avait rempli sa part du marché. Appartenant toujours au groupe de mutants, en plus d'apprendre à son jumeau tous les obstacles à déjouer, elle avait limité au possible les obstacles qui se présenteraient à eux. Ce fut donc avec un minimum d'encombre qu'ils atteignirent leur but.

Les sous-sols étaient murés de barreaux, des cages pour la plupart ridiculement petites. Ces types étaient de vrais malades, ils avaient carrément conçu tout un espace sophistiqué pour leur servir de geôles... c'était absolument charmant. Franchement, Peter avait du mal à comprendre comment Pietro avait pu appartenir à ce groupe. OK, il le lui avait dit, qu'il avait fait des conneries, et Peter n'était pas un ange non plus, cela dit... mais là, quand même... Enfin, trêves de considérations du genre. Le plus important, c'était de retrouver Groot, et ce fut finalement chose faite, il était là, enfermé, et visiblement affaibli. Peter n'avait pas la moindre idée de ce qu'on lui avait fait subir, mais il devinait que quand on lui en ferait le récit (s'il réussissait à comprendre au-delà des "Je s'appelle Groot" d'usage, ce qui n'était pas toujours gagné), il n'allait vraiment pas apprécier ce qu'il allait entendre.

-Groot, c'est nous, dit-il en se forçant à baisser la voix pour ne pas attirer l'attention sur eux. Pour le moment, tout s'était bien passé, mais justement, ça s'était peut-être trop bien passé pour durer. On est venu te sortir d'ici.

Encore fallait-il déterminer la manière d'ouvrir cette fichue cage.

code by Mandy

C

e n'était pas complètement par hasard que Raven se retrouvait au QG de la Confrérie. Si elle était là en priorité pour remettre à Magnéto son rapport sur sa dernière mission (qui fort heureusement avait été fructueuse, ses échecs consécutifs dernièrement n'avait pas forcément avaient été bien trop nombreux, et la mutante n'avait pas envie d'en accuser les répercussions), elle était restée plus longuement pour une autre raison. Ca la taraudait depuis que Pietro lui avait parlé de sa conversation avec Wanda. Elle ne se leurrait pas, elle se doutait qu'elle n'avait pas parlé à son frère du colosse végétal par hasard. C'était Raven qui avait conduit Groot à cet endroit, elle considérait qu'il était son rôle de s'assurer que la créature demeure où elle devait rester, tout simplement. Cela faisait plusieurs nuits d'affilée qu'elle guettait l'éventuel venue de ceux ou celles qui, peut-être, auraient dans l'idée de le libérer, prête à se confronter à Scarlet Witch une nouvelle fois, s'il le fallait - même si elle gardait encore un souvenir cuisant de leur confrontation... Et toutes les autres fois, cela n'avait servi à rien. Mais pas ce soir. Ce soir, elle avait de toute évidence bien fait de rester plus longtemps. Aidée de son ouïe surdéveloppée, elle reconnut l'agitation qui venait des cellules, de celle où se trouvait Groot. Elle distingua d'abord des voix inconnues. Les fameux amis de Groot, sans doute, dont le colosse végétal avait parlé et que Raven avait pris soin de superbement ignorer... Puis une autre voix... Beaucoup familière, cette fois... Au fond, elle s'y attendait, mais cette perspective n lui plaisait vraiment pas pour autant... Même si c'était sans doute inévitable.

Raven avait toujours su que, à un moment ou à un autre, elle et Pietro s'affronteraient de nouveau. Mais hors de question cette fois de lui enfoncer sa lame en plein coeur... Que les Confréristes aient décidé de le laisser tranquille n'ôtait rien au fait qu'ils ne pouvaient pas fermer les yeux sur ce genre d'initiative. Au fond, il valait mieux que ce soit eux qui les trouve. Même si, seule contre le nombre qu'ils seraient, elle serait forcément en position d'infériorité. Peu importe, elle n'allait pas fermer les yeux sur la situation, elle n'en avait pas l'intention, d'ailleurs, alors elle les rejoignit. Groot avait déjà été tiré de sa cellule... Ce qui n'allait certainement pas lui faciliter la tâche. Elle pressentait un nouvel échec, mais malgré tout, elle avait la ferme intention de ne pas les laisser faire.

-Personne ne partira d'ici, dit-elle d'un ton froid et catégorique, toisant successivement les personnes présentes. Infériorité numérique assurée, pour le moment, mais ce n'est pas comme si elle l'ignorait, elle avait discerné distinctement sa voix.

La menace n'y suffirait très certainement pas, mais elle était déterminée à se battre. Même diminuée, elle se pensait capable de les retenir. Suffisamment en attendant que l'agitation fasse intervenir la relève.

code by Mandy

B

on, c’était bien beau d’avoir retrouvé Groot, maintenant, encore fallait-il parvenir à le sortir de là. Le plus simple était sans doute d’employer la manière forte, Peter n’entrevoyait du moins pas beaucoup d’autres options pour sa part. Il serait plus simple et avisé de faire une sortie aussi discrète que leur entrée, étant donné qu’ils se retrouvaient présentement face à une fourmilière à mutants tout sauf pacifiques, mais s’ils n’avaient pas le choix… Sans compter qu’en compagnie de Groot, la furtivité dont ils pourraient potentiellement faire preuve demeurerait forcément toute relative. Bref, Peter considérait qu’il n’y avait pas le choix, car si Pietro pouvait bien entraîner l’un d’entre eux dans sa course ultra-rapide (et encore, pas Groot), ils étaient trop nombreux, et le colosse végétal, dans l’état où il se trouvait, ne paraissait malheureusement pas apte à filer en quatrième vitesse. Ceci dit, Quicksilver pallia à toutes ses réflexions, après deux trois réflexions sur le fait qu’il se retrouvait face à un arbre à intelligence humaine, en courant récupérer des clés. Ils auraient dû inclure ça dans leurs plans directement. D’un autre côté, si Pietro avait couru le risque de récupérer les clés à un autre moment, ça aurait pu compliquer plus encore les choses. Pietro leur revint si vite qu’ils eurent en réalité à peine le temps de le voir disparaître. Et il avait les clés. Bon, eh bien, parfait. C’était une première victoire… mais ça n’allait bien évidemment pas suffire. C’était peut-être la partie la plus complexe de leur plan qui se mettait en place, en l’occurrence. Voir le colosse végétal lutter pour tenir sur ses jambes serra affreusement le cœur de Peter. Il était plus simple de se concentrer sur son seul sauvetage et d’ignorer les tortures qu’il avait pu endurer tant qu’il ne l’avait pas sous les yeux. Là, il n’osait même pas imaginer quels tourments il avait dû endurer jusqu’ici.

-Ça…

Peter n’eut pas le temps d’achever la phrase qu’il comptait adresser à son ami (à savoir un « ça va aller ? » bienveillant, même si, en l’occurrence, il n’aurait pas d’autre choix que de faire avec sa douleur et cet amenuisement, ils étaient coincés ici), car un quatrième protagoniste venait de faire son apparition, et celui-là n’avait pas l’air commode. Pas commode, certes, mais apparemment seule, à moins qu’elle ne planque d’autres exemplaires d’elle-même ailleurs. Mais ça ne lui en donnait pas l’air. Juste une adversaire. Qui avait peut-être un peu trop la confiance. Peter tourna son regard vers ses camarades. A trois et demi contre une, le combat semblait gagné d’avance. Mais il ne fallait jamais présumer de rien. Il brandit son arme dans sa direction, mais elle parvint à éviter la balle et à se précipiter vers lui, dague au poing.

code by Mandy

L

e combat promettait d'être inégal, et pas seulement parce qu'elle avait le désavantage du nombre, force lui était de l'admettre. Pietro à lui seul pouvait bien la mettre à mal, elle le savait pour avoir (sans doute beaucoup trop) souvent combattu contre lui, elle avait certes gagné l'ultime combat dans les grandes largeurs, mais il lui avait donné du fil à retordre. Et il n'était pas seul, et sur ses deux autres adversaires (deux, oui, parce que la jeune femme ne tenait pas compte de Groot, qui était de toute évidence hors circuit - et heureusement, parce que au meilleur de sa forme, elle savait qu'il pouvait être redoutable), elle ne savait absolument rien, ce qui pourrait bien rapidement se révéler problématique et qu'elle n'aimait pas du tout. Par ailleurs, les amis du colosse végétal étaient armés et savaient visiblement se battre, l'un d'eux n'hésita pas une seule seconde à tirer une balle dans sa direction. Heureusement, elle avait de bons réflexes et elle l'évita, mais de justesse tout de même. Avec son ouïe accrue, elle sentit la balle siffler à quelques centimètres seulement de sa hanche, ce n'était pas passé loin. Et il était évident qu'il était temps de riposter. Il fallait impérativement passer à l'action. Elle tira sa dague de sa ceinture et se précipita en direction de l'homme qui l'avait agressée. Mais ce ne fut pas sa chair que sa lame rencontra, mais une autre lame, bien plus imposante, celle de l'épée de l'autre assaillante, qui, manifestement, savait se battre. Leurs armes se croisèrent un moment avant que la jeune femme ne parvienne à repousser sa lame avant d'attaquer. Liv évita la plupart des coups, en reçut quelques-uns, tenta d'en rendre d'autres. Et le combat aurait sans doute duré plus longtemps si Pietro n'était pas intervenu.

-Certainement pas, répliqua-t-elle sans lâcher malgré tout son adversaire des yeux, de craintes de se laisser désarçonner. Si quelqu'un doit partir d'ici, c'est toi, Pietro, tout ça ne te regarde pas.

Elle avait prononcé ces mots pour deux raisons. Pour commencer, la jeune femme n'avait pas l'intention de lâcher l'affaire, c'était elle qui avait conduit Groot ici, hors de question qu'elle le laisse filer, déjà qu'elle avait baissé dans l'estime de Magnéto, récemment... Et puis, elle ne voulait pas qu'il reste plus longtemps ici. Si Magnéto savait que Pietro avait pénétré l'enceinte du QG de la Confrérie, il était sûr et certain, à ses yeux, que l'immunité dont il bénéficiait pour le moment ne serait plus de rigueur. La deuxième raison, c'était de faire savoir au reste du groupe que Pietro et elle se connaissaient, et bien. Si les gardiens de la Galaxie pouvaient se méprendre et penser Pietro de son côté, elle aurait peut-être au moins le mérite de les déstabiliser.

code by Mandy

C

e fut de justesse (et grâce au secours de Gamora, il faut bien le reconnaître) que Peter échappa à l'attaque de leur adversaire. Gamora avait pris le relais, et Peter ne donnait pas cher de la peau de la mutante qui cherchait à leur faire obstacle. Bien sûr, il ne savait rien d'elle, et puisque mutante elle était (c'était la "Confrérie des mauvais mutant" - au moins le nom annonçait la couleur -, difficile de supposer qu'elle était une humaine lambda), il se pouvait bien qu'il y ait un vice caché quelque part, qui leur retomberait sur le coin de la figure à un moment ou à un autre. Peter, à distance, son arme fermement serrée entre ses doigts, était paré à intervenir à tout moment, mais pour l'heure, il savait que toute intervention de sa part pourrait nuire à Gamora plus qu'à l'inconnue, il n'agirait donc que quand et si la situation dégénérait. Ce fut à ce moment-là que Pietro l'interpella. Peter tourna son regard dans sa direction. Il supportait comme il le pouvait un Groot définitivement très faible, et qui tenait à peine sur ses jambes. Il avait raison, il n'y avait pas de temps à perdre, il fallait que Groot rejoigne le Milano et reçoive les soins nécessaires aussi vite que possible. Difficile de lui dire "non", au sens où cela mettrait Gamora et Groot en danger. Mais laisser Pietro aux prises avec une mutante potentiellement dangereuse, le laisser en arrière, en gros, alors qu'il avait été de l'aide la plus précieuse possible pour eux, alors que sans lui, ils n'auraient eu aucune idée d'où se trouvait leur ami, ça ne lui paraissait pas franchement équitable, comme plan.

Peter allait prendre la parole, mais la mutante le prit de court. Elle s'adressa directement à Pietro, très familièrement au passage, le sommant, lui, de prendre la fuite... Attends un peu... Bon, d'accord, Pietro ne lui avait pas caché le fait d'avoir appartenu à la Confrérie, ni celui que sa soeur s'y trouvait encore. Mais outre le fait qu'il doutait fort qu'il s'agisse de la fameuse Wanda (qui était supposée les avoir aidé autant que son frère à s'infiltrer dans ce quartier général), il y avait anguille sous roche. Les Confréristes, après la "démission de Pietro, n'avaient aucune raison de lui faire de cadeaux - il avait même cru comprendre que certains avaient cherché à le tuer. Alors, pourquoi est-ce qu'elle agissait exactement comme quelqu'un qui chercherait à le protéger. La défiance de Peter fut semblable à celle de Groot, qui s'écarta vivement de Pietro. Est-ce qu'on se foutait d'eux depuis le tout début ? Peter se précipita vers Groot pour éviter que ce dernier ne chancèle et le soutint tout en s'adressant aux deux mutants.

-Vous vous connaissez, tous les deux ?

De toute évidence oui, la question était surtout de savoir à quel point ils se connaissaient et ce que ça pouvait impliquer pour eux.

code by Mandy

L

e plan de Liv, même si loin d'être infaillible, et à plus d'un titre, avait au moins eu le mérite de faire flancher légèrement la confiance des nouveaux alliés de Pietro, et c'était ce qu'elle avait voulu obtenir, un léger moment de confusion, de quoi lui laisser un espace de contre-attaque. C'était une solution de facilité, et ce n'était pas forcément très honorable de sa part, mais la mutante n'était pas forcément de ceux qui s'obstinent à jouer à la loyale, ce qu'elle voulait, c'est qu'ils renoncent. Mais de toute évidence, ils étaient tenaces, et l'affaire avait de fortes chances de se corser. Pour l'heure, Liv devait ne pas lâcher l'attention non plus, elle n'oubliait pas qu'une redoutable adversaire se tenait juste en face d'elle, prête à en découdre avec elle, quoi qu'elle puisse dire (car même si elle pouvait ébranler leur confiance en Pietro, ça ne changeait rien au fait qu'elle restait leur ennemie déclarée et qu'ils étaient en surnombre). Elle parvint à blesser Gamora au bras à l'aide de sa lame, mais la riposte risquait fort d'être violente, et elle peinait sans doute à être suffisamment attentive. Du moins autant qu'il le faudrait pour être totalement apte au combat. Car elle ne pouvait s'empêcher de prêter l'oreille à la réponse que Pietro donna pour justifier des propos qu'elle venait de tenir. Elle ne fut pas insensible à ce qu'il affirma alors, quand il la présenta comme la personne qui l'avait frappée au coeur, littéralement, même si elle ne pouvait pas démentir, parce que c'était vrai et qu'il serait mort sans l'intervention de sa soeur jumelle, ça la vexa un peu. C'était complètement idiot, parce qu'il n'avait aucune raison de leur dire toute la vérité, et au fond, elle n'était pas sûre de le vouloir non plus, mais être présentée comme son assassin, même si c'était logique et malin, c'était étrange... c'était ça avoir le coeur serré ? Ne pas relâcher l'attention, ne pas relâcher l'attention, où elle allait essuyer les coups de son adversaire. Celle-ci était féroce, et Liv était bien incapable de réchapper à ses coups les plus fulgurants. Elle risquait fort de perdre totalement le contrôle, plus encore quand Pietro la somma une nouvelle fois d'arrêter.

-Ne m'oblige pas à recommencer, dit Liv alors, qui ne comptait pas lâcher prise, non... Mais c'était du bluff. Elle ne comptait plus s'en prendre à lui, et c'était justement ça, le problème. Les autres ne vont pas tarder.

C'était une nouvelle fois du bluff, elle n'avait prévenu personne, et son ouïe affutée n'entendait aucun mouvement en approche. Elle ne comptait pas avertir qui que ce soit. Elle ne voulait pas que les confréristes trouvent Pietro ici. Mais elle voulait qu'il le croie. Sans doute pour le blesser à son tour. Métaphoriquement, cette fois.
Encore qu'à propos de blesser, c'était elle qui risquait fort de l'être, cette fois, et au sens propre, car elle avait le sentiment que Gamora prenait l'avantage sur elle.

code by Mandy

B

on, que Pietro et cette psychopathe (qui répondait au nom beaucoup trop charmant pour elle de Liv, s'il en croyait le mutant, donc) se connaissaient n'avait en soi rien de surprenant, puisque Pietro lui avait avoué de son propre chef avoir appartenu à la Confrérie. Donc en soi, il devait connaître tous les cinglés de cette organisation (dont sa soeur faisait aussi partie), mais là, ils semblaient... comment dire... un peu trop proches pour que ce soit anodin. Et ce n'était pas forcément la réponse de Pietro qui allait l'aider à y voir plus clair puisque ce dernier appris donc à son ami dans la foulée qu'elle lui avait planté un couteau en plein coeur. Eh ben... il avait une drole de manière de s'adresser à ceux qui l'avaient presque tué... enfin, tué tout court s'il en croyait ses paroles. Peter n'avait pas la moindre idée de ce qu'il était supposé en penser, à plus forte raison qu'il ne comprenait pas l'entièreté de son récit, qui ne faisait que très peu de sens à ses yeux. Si elle l'avait tué, outre le fait qu'il était évident qu'ils devaient se méfier, du coup, comment se faisait-il qu'il soit encore en vie ? En tout cas, la prénommée Liv, de son côté, n'avait pas l'air de vouloir contrevenir à sa version des faits, et, à la place, y corrobora avant d'ajouter que les "autres" n'allaient pas tarder à arriver. Il n'était pas à exclure que la jeune femme soit tout simplement en train de bluffer, mais dans le doute, Peter n'avait pas particulièrement envie de prendre de rissques inutiles.

Plus vite ils seraient sortis d'ici, mieux ce serait, même s'il leur en faudrait bien davantage encore pour se tirer d'affaire. Groot, à côté de lui, poussa un gémissement plaintif que Peter eut le sentiment de comprendre d'instinct, pour cette fois, ce qui lui convenait on ne peut mieux au passage, même s'il n'avait pas la moindre idée de la manière dont les choses allaient se débloquer, Gamora était encore aux prises avec Liv, et ils ne pouvaient bien évidemment pas envisager de partir sans elle, quand bien même il était convaincue qu'elle saurait ne faire qu'une bouchée de cette mutante un peu trop présomptueuse.

-Oui, on y va, mon grand.

Avant même que Peter eut fini sa phrase, Groot avait déjà lâché sa prise sur lui dans le but d'avancer, même si de toute évidence, ce n'était pas une partie de plaisir pour lui. Peter avança en même temps que lui pour retrouver Liv et Gamora.

-Bon, ce n'est pas que je déteste les conversations à rallonge, dit-il en tirant son arme de sa poche, mais on doit filer d'ici, et tout de suite.

Et à trois (quatre) contre une (parce que pour le moment, pas de relève en vue), ils ne laissaient pas la moindre chance à leur adversaire.

code by Mandy

L

iv n'irait pas forcément se plaindre d'avoir su trouver une adversaire à sa hauteur (encore qu'elle n'était pas tant que cela adepte des combats qui s'éternisaient, elle aimait qu'on lui oppose un peu de résistance, faire durer le plaisir, mais ce qui importait, au bout du compte, restait tout de même et définitivement de faire couler le sang), mais dans tous les cas, le moment était mal choisi pour s'être trouvée une opposante si forcenée. Elle s'illusionnait, elle ne pouvait évidemment pas tous les retenir. Il n'était pas dit qu'en combat singulier, elle aurait su battre Gamora pour commencer. D'ailleurs, la jeune femme sut aisément la déséquilibrer et profiter de cet avantage pour retrouver le colosse végétal et aider le dénommé Peter à supporter son poids. A quatre (et pas quatre clampins sans habilités) contre une, elle n'avait définitivement aucune chance. Encore moins avec ses pouvoirs diminués (merci Wanda) et la fatigue qu'elle éprouvait des suites de son combat acharné contre Gamora et des blessures qu'elle lui infligeait. Oui, le plus logique aurait été d'appeler des renforts, et elle l'aurait fait sans hésitation et sans le moindre scrupule si Pietro n'avait pas été là. Mais bien évidemment, il était là. Il fallait toujours qu'il complique tout. Parfois, elle n'avait pas vraiment de raisons de s'en plaindre, il avait par exemple compliqué sa vie dans d'immenses proportions, et elle était bien incapable de lui en vouloir pour autant - quand bien même il le faudrait sans doute, mais à d'autres moments, comme maintenant, très clairement, elle aimerait bien qu'il cesse de mettre son grain de sel partout, surtout où ça ne le regardait pas du tout... en même temps, il l'avait plus ou moins prévenu. En parlant de Groot avec elle, il ne cachait qu'à demi ses intentions.

Oui, pas de renforts en approche, juste elle face à ces mastodontes armés bien comme il faut et face auxquels elle ne faisait pas le poids. Ce qui ne l'empêcha pas d'essayer tout de même. On n'abandonne jamais. Elle leur bloqua donc la route, un air déterminé au visage, mais bien sûr cela ne changea absolument rien... En fait, ce fut une chance que la bourrasque Pietro coure dans sa direction et l'embarque avec lui dans sa lancée. Pas dit qu'elle s'en serait tirée en un seul morceau sinon... et déjà qu'elle ne les avait plus tous, ses morceaux (une fois de plus, merci Wanda). Quand Pietro la lâcha enfin, elle ressentit l'habituelle sensation de vertige matinée de nausée qu'elle avait toujours ressenti les quelques fois où il lui avait déjà fait le coup. Il l'avait largement éloigné des gardiens de la Galaxie. Elle les voyait s'éloigner aussi rapidement que le permettait la condition de Groot. Aucune chance de les rattraper...

code by Mandy